锦王在府上的酬神宴被榷📮🞒局的胡员外郎搅了兴致。这人虽只得了双绿豆眼，却打那二十五棍的事儿后就留意上了赵宜芳。后来得知她就是真正的三州安抚使，还在家里乐得重重拍了大腿，“谢蓬莱这娘们成天端着青天架子，🖳🖭🕷这回可算栽进了汴河里。就等着剥职发落吧。”
他等了些日子，等🟙🝥到谢蓬莱正式被提拔到了七品县令，和他这个蒙荫祖上殿前副指挥使的贵家子弟一般品级不说，还被锦王邀到府上办公。
沙海书院成立后，谢蓬莱更开始每日抽空替锦王讲史。“七品县令，末流举子，还是个妇道人家，能讲个什么史？”胡员外郎和同僚拿谢蓬莱☟🀪⛐这事儿开涮时筷子里的羊肉都没来得及送进口中。被人眼色提醒后才发现锦王不晓得什么时候站在他身后。
锦王只是冷睥了他一眼，胡员外郎就没夹住羊肉。一顿宴席吃得不知滋味。加上他听闻🚀🐓锦王曾微服进出过花巷，拆了人家对联，还常和京里来的名伎柳秦桑唱和。他先前为了拍锦王马匹，自作主张地将瓦舍里持鼓拍板吹笛按笙的一干人等全都请来，再苦苦说动了柳秦桑为酒席助兴。
柳秦桑等候在锦王府外便都等着胡员外郎的人🎽来邀请。本想用这出哄得锦王开心，却被她冷眼一扫，“胡员外郎治下的榷局每月公使钱几何？”本朝下至县官，上至亲王，都有份公使钱。锦王每年🀨⚹🖘能领到两万多两，七品榷局员外郎大约掌着库里几百两。
可这柳秦桑何许人？能将一整个瓦舍的人请来又耗费不少。锦王得知这一遭要花百两银钱后闲闲一笑，“本王家中设宴，胡员外郎用榷局的公使钱请歌🗠助兴本是好意。但这钱的路数难说，公使钱花到本王府上，换京里🀺🁸的御史又能再参一本。”语气随和，话里话外都指着胡员外郎要构陷她💚，更让人坐立不安。
这顿酒宴赵宜芳吃得憋闷，放眼沙海，除了谢蓬莱，竟然找不着一位精悍的官员。却有不少难上台面的蠢货在肆👤意造次。她暗暗嘱咐离昧，“告知柳秦桑姑娘，本王以友待🇭之，不承胡员外郎之请。”
再一个个地看过去，女官员也仅有寥寥四五人。胡员外郎那一桌的榷局官员，个个仪容或是委顿，或是猥琐，真不晓得榷局里塞这号人和🜫🅂北夏做买卖是为了赚脸还是丢人的。
赵宜芳捏着个空酒盅斜靠在椅上，目光和左手边的谢蓬莱相触后心生了一念，她凑到谢县令耳边，捂住口道，“真个乏味，才干、学识、样貌、品性，就没一个能赶上谢师的。”果然看到谢蓬莱耳廓莹润了📂道粉色，赵宜芳满意地坐回去。再坐了会，借着酒力不胜先去休息，留下个马步军都🅞总管陪着其他人喝酒。
谢蓬莱喝得🜜🂿不多，但总觉得赵宜芳今晚兴致缺缺，离席前看着自己的眼神也颇怪异🎩。果然才过酒过半巡，离昧就悄悄来请。
但这一遭却没进书房或客堂，却被领到了最北角的一🁐🄹🂠间耳房中。炕上只有一案，案上摆着几碟热菜，温着壶酒。赵宜芳正坐在案🝋前读书，见谢蓬莱来了随手指了面前，“谢师请坐。”
她放下书，谢蓬莱瞧见那是本《十六州安平策》，京里的大才子、先帝时🆖的⚴状元吕阶所作。
“我对此人不甚了解，边让人从京里将他早年的文章著述都弄来先瞅一眼。”赵宜芳给谢蓬莱先倒上酒，见这人忙躬身谦让止住她，“选这处耳房就是因为离席面🎐🐍⚉远，清净。知道谢师晚上没吃好喝好，这不，按你🜠🃠🙉的口味让厨房又备了点。”
案上是天下闻名的“北食”菜肴，谢蓬莱济北人，从小吃的就是这等口味。来了沙海后极少再尝👎🇮到。点心馒头面食配🙘上葱泼兔、炖羊，果然都是谢蓬莱喜好的。
“谢师但别拘礼，随意饮用。”锦王说👚罢就又拿起那册书，另只手捏起只馒头边细嚼慢咽边读起来。方才席面上的锦王举止中动静皆有威严，就算胡员外郎今晚两番惹她不快