高耀心中有数，待门外人进来时，便适时露出了悲戚神色，作势起身，虚弱唤道：“爹……”
持国公急忙上前，扶着高耀手臂让他轻轻靠回软枕中，他换了家常服，浅青的道袍，布料柔软，将朝堂上的一身肃杀气消弭无影，宛如只是个寻常的中年富户，目光里盛满爱怜，“傻孩子，我都知道了，那东西丢便丢了，何必费心费力找回来。洛京周围山林众多，村庄富庶，未必活不下去，也不算将它逼上死路，问心无愧。”
高耀眼神略暗，低声道：“我、我听说舅舅要来了，万一他因此生气，影响羽鳞两国的关系，儿子罪过就大了……”
持国公皱了皱眉，叹道：“那老虔婆，仗着自己是你娘的奶嬷嬷，任意妄为，非要多此一举。将此事传回有鳞便罢了，还透露给你，平白多生事端。放心，你舅舅跟你娘是同胞的兄弟，自幼感情深厚，自然对那小畜生恨之入骨，绝不会因此怪你。”
高耀如释重负，又小心看他脸色，问道：“爹，既然外祖家也不管，当初为什么……不索性绝了后患，反倒用这么麻烦的法子？”
持国公脸色微微暗沉，轻轻为儿子掖了掖被子，周身仿佛骤然被阴沉浓厚的忧伤环绕，挺拔的肩背也微微佝偻。叱咤风云的有羽第一武将、战神座骑金翅大鹏，如今只是个痛失挚爱、一生无着的男子。
他嗓音略略哽咽，低沉道：“你娘……迫我发誓，绝不能伤他性命，我答应你娘的事，从来没有做不到的。玉郎，你也一样。他如今偷跑出府，无论鹰隼叼去、村夫打死、猎人捕获，皆为天命，唯独你不能动手。”
高耀不满嘟囔：“我又没答应过娘……”
持国公却沉声道：“玉郎，此事绝无商量，你不能伤他性命。”
高耀猛支起身，厉声道：“为何不能？他这种孽子，死有余辜，爹不动手，为何我也不能替天行道？”
他说得急了，脸顿时憋得通红，两眼发黑，急促咳嗽起来。
持国公将他搂在怀里，轻轻拍着背，命人送茶水来给他润润嗓子。
等高耀再度平静，持国公方才叹道：“玉郎，高氏家门不幸，遭此横祸，报应在我身上足矣。爹不能让你也犯下弑亲的重罪。”
他摊开右手给高耀看，手指如铁铸般修长有力，掌心、指腹皆有厚茧，而掌心则有一道宽约三指的狰狞疤痕，颜色发红，宛如一个丑陋血口。
持国公道：“当年……他出生时，周身带火烧伤你娘，我盛怒之下，提剑就要杀他，却被你娘拼了最后的力气推开，只险些削了他半边翅膀，这便是那时留下来的。”