听说地主士绅要组织“还乡团”打回来，叶春生决定誓死捍卫自己现在的幸福生活。淮军和锦衣卫没有来的时候，叶春生租种叶憬舟家的十亩水田，需要每年交出超过七成的收成给地叶憬舟，还要缴纳苛捐杂税，剩下的连吃顿干饭都是奢望，平常时节每天也就两顿米糠熬成的粥，再加上番薯之类💞糊口。稍有收成不好，一家人就得靠野菜甚至草根树皮渡日，而且官府可不会为了农民吃不饱而免除税收，为了交税还得去借高利贷。
什么田赋，丁银，徭役折银，什么火耗，🗵☔⚳乱🙛七八糟苛捐🙥🌝杂税，压得叶春生一家根本喘不过气来。
东家叶憬舟是一名举人，家里肯定是有免税的地，可是那些免税的地轮不到他叶春生来种啊，那些免税的地，都是叶憬舟的亲信奴仆或者沾亲带故的人种了。叶春生种的地可是要交税的，田赋之类的，都转嫁⚌🏼到了他们佃户身上。
世世代代都是这样过来的，他爷爷这样，他爹也🀞这样，他自己也这样，若不是淮军来了，他儿子、孙子，子子孙孙还得继续过这样的日子，生活没有任何希望，就像在一片漆黑的深渊里，看不到一🂤🐳丝光明的活着，
至于让自己的孩子去考科举？还是洗洗睡吧，在梦里什么都有。考科举？不要本钱吗？送孩子去私塾读书，学费根本不是他能承受的。🞔📳🞻而且在几年前，儿子也饿死了，就连这个梦🏋想都彻底绝了念头。
当年收成不好，衙门里的差役和当地的士绅还来催缴税🙥🌝收，结果儿子饿死了，叶春生在心里暗骂坐在京城🖟龙椅上的那位天子。
可是淮🁊🄂🝽军和锦衣卫来了之后，他才明白，大明的天子其🙥🌝实是爱戴百姓的，都是下面那些贪官污吏和骑在他们头上拉屎拉尿的士绅，他们才是🚧🕴真正压迫自己的坏人！
听说皇帝陛下穿的衣服都打补丁了，每天餐桌上基本上看不到什么肉食，皇🜤🄃🞉后娘娘还要亲自织布🛂。
皇帝的日子过得那么惨，真的是不敢想象，在这些农民心中，🔷🅔皇帝不是连用的锄头都是金的？
每年农民上缴了那么多田赋，丁🜯银，徭役折银和各种苛捐杂税，都到了哪里去了？为何皇帝陛🏇下还那么穷？都被那些士绅勾结贪官污吏，银子全部落入他们的口袋🙎里了。
在苛捐杂税的重压之下，北方⚩🔆的农民都造反了。可是皇帝让那些贪官污吏土豪劣绅捐银，没有一个人捐出银子的。后来皇帝侥幸逃出了京城，路过扬州的时候，见到一家士绅吃的一顿饭，花费的银子居然相当于皇帝一年的饭钱，结果皇帝大怒，让锦衣🕃卫把那一家人都给拿下了。
叶春生没有文化，也不识字，这些事都是锦衣🆗🏮卫告诉他们🃗🗽♣的，他只知道，这些锦衣卫是自己的恩人。
可是“还乡团”就要打回来了⚩🔆，一♱旦“还乡团”打了回来，他们肯定要杀🖼害锦衣卫，还要从自己手里夺回土地。
自己能答应吗？当然不能！
于是叶春生就这样成为了一名民兵，他的年龄是大了点，可是他家里就🝆🈹剩下🜤🄃🞉他一个男人了，剩下的就是一个准备嫁给军人的女儿🐆。