夔州码头，一艘商船刚刚落帆下锚。此地盛产美酒，水手们性高彩烈的邀约着上岸喝酒。过了夔州，便是三峡，江水缓缓流向下游，过了这段平缓的江面，两岸峭壁，江流就会骤然加速，宛如成千上万🞺🙊🈯奔流的烈马一举冲出蜀地群山的束缚，一泻千里流向江南。
“赵夫📠人，在⚔👉夔州歇息一脚，明朝升帆，穿过三峡至宋境♁了。”
“若不歇脚，日落之前就可至归州，”行军司马章鼎歉然笑道，“但是船上的水手照例都要在夔州停歇🈵🂩一晚，喝点壮行酒，明天一早再过三峡。”他奉命赴鄂州协助赵德办事，这一路顺便护送赵将军的家眷南下，这一个月来，彼此都很熟稔。
“不妨事🖧🕀，”李若雪微笑道，“少时读竹枝词，‘两岸山花似雪开，家家春酒满银杯。’‘桥东桥西好杨柳，人来人去唱歌行。’便对这夔州的风物人情很是神往。多谢章将军🛵♇。”她站起身福了一福。
章鼎忙侧身避过道：“赵夫人莫要见外。”他顿了一顿，指着江上两岸：“可惜开花的时节👔🈢已过。若是早两个月，这漫山遍野都是白花，好看得紧。夔州虽然是个偏僻地方，比起一般州府来，却要富庶得多。无论蜀中的货物顺流而下销往东南，还是宋国的货🍄🅤物朔江而上，走这条水路的都要在此落脚歇息。”
他简单地介绍了夔州的几个名胜，便告退下去，拿行军文♁牒🃁🔴🄸去道路曹驿站报备。
李若雪带着两个孩子在码头上散心透气，她生长在北方，坐这么久的船还是头一次，不过每到一处，风物人情都有所不同，倒也不至于气闷。码头上到处是熙熙攘攘的人，行色匆匆的商人，沿街叫卖的小贩，扛包裹的佣工。忽闻一股馥郁的香味，李若雪转过头去，一个白麻裙衫的姑娘手拿着一捆白色花正在人🙤群中走，见李若雪看过来，笑着问道：“夫人，要买花么？”
李若雪最爱各种花草，见这花朵朵洁白，香气扑鼻，心下便是喜😹🆖欢。她一边挑选，一边问道：“这花我从前没有见过，叫什么名字？”她选了一束尚着好些花苞的，准备用清水养在船舱中，🝎有些香气。
“夫人是关中来的吧？”那卖花的姑娘她眨了眨眼睛道，“这是栀子花，插在家中的瓶子里，好久香气都不散的，过了时令，便有钱也买不到了呢。夫人🁇🃮🛇可曾听过，‘有花堪折直须折，莫待无花空折枝’。”她眼睛中带着🜦🄘♙骄傲，引用诗文时也带着一丝淳朴。
李若雪喜爱她谈吐气质，含笑道：“这花儿在我家乡确实是没有。”那姑娘又从随身的细白麻布袋里拿出两把竹折扇：“天气热了，夫人要买扇子吗？”折扇是竹枝所制，扇骨上斑斑点点，有紫色、有雪白、还有🛊🚭🖫红色的。
李若雪一见之下🙢，展开扇🐫🂳💸面斑斑点点，🗍🚗小巧精致，颇觉喜爱，问道：“是你自己做的吗？这用的是什么竹子？”那姑娘也愿意和她多说说话，笑道：“这竹枝也是关中没有的呢，这是湘妃竹。”在她的心目中，关中是天下最繁华富庶之地，这是关中所没有的，便足以骄傲了。
“湘妃竹么？”🙢李若雪眼神微黯，“原来这就是湘妃竹。”她将扇子还给姑娘，没🌃有买，付了一束栀子花的钱。
“阿娘，”赵⚔👉卓手拿着栀子花枝，嫩生生地问道🍛🈯，“什么是湘妃竹啊？”
“湘妃竹，”李若雪低头答道，“传说是大舜的妻子思念丈夫，流🞴泪染成的斑竹。”她的声音渐渐低落下去，“斑竹枝，斑竹🛏🛝🝕枝，泪痕点点寄相思。楚客欲听瑶琴怨，潇湘深夜月明时”
道路曹的驿站里，章鼎交验了文牒，等待关防用印时，章鼎坐在驿站的过道上，随手拿起🍤一份今日的军报，还未翻阅，一名面色严峻的军官走到面前，🚅👀手中拿🌯着通关文牒，问道：“章司马？”