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从江州到苏州，一路往东行，坐马车的话差不多要跑五天，可以说是一段漫长的旅行，🏜旅途寂寞，就只能坐☵在马车了。
何以解忧？唯有读……
陈剑臣👥和王复都人，虽然王复性子有些散漫，但这般时候，除了读🅂🃰他也难以找到别🙫的乐子。
天时入寒，冷风萧萧，马车内都铺垫着棉被，甚为温软，陈剑🛂🙠臣拥被而读，十分怡然🂣🐩🂠；至于坐在另一辆马车的王复，此时应该在呼呼大睡。
突然听到车夫的吆喝声，然后马车停🟐🜑了下来，外面传来喧哗的声音。
陈剑臣一皱眉，撩开车帘子，探头出去看。见到己方两辆马车到达了一片险峻的山麓下，前面停着好几辆车子，还有许多行人，都聚在🐚🀜♏一块议论纷纷，停顿不前了，好像前方的路被什么东西🛫🟑堵住了🁯一样。
另一边👥的王复也下了马车，叫一名机灵的🂉🍁仆从去打探🈞消息。
很快，那仆从就回来☋♛了，禀告道：“前面有蛇🂏。”
有蛇？
无论是王复还是陈剑臣都吃了🉢一惊，连忙问清楚，才知道事情大概——前面这座山叫东山，山势巍峨，连绵深远。从山麓下的峡谷穿过去，再走得五十多里路就是苏州♜城了，最多不过半天路程📪。
但⚧就在午，一行旅人经过那峡谷之时，突然山林里窜出一条巨蛇来，其粗🚒💲若水桶，长达三丈，浑体青色，额头有一块梭形红斑，犹如第三只眼睛，看起☙来凶恶异常。
巨蛇出现，那队旅人顿时被吓得不轻，只🂉🍁恨🛔🜇爹娘少生两条腿，末路狂奔，飞快退了出来，那青蛇才没有继续追赶。
消⚧息传出，♵🌳来往的旅人哪里还敢过去？只得堵在峡谷外面，商议对策。
——东👥山峡谷，属于进入苏州城的一大捷径，如果要拐过去🂨👑，从另一个方向到苏州，却要多走三天的路程，要浪费太多的时间。