孟怀珍两岁时，父亲便离家失踪，母亲杜婉重金悬赏，仍寻无其人，他还记得杜婉含着泪坚忍地对他说：
「我儿莫怕，便是你从此没有了爹爹，娘亲也是你一辈子的依靠。」
杜婉在生下孟怀珍时，几乎去了半条命，原以为她与这孩子无缘，故而十分珍惜孟怀珍，只当自己从鬼门关走一遭，都是孩子将她拉回人世，母子俩感情深厚，一直共寝到孟怀珍十岁才分房。
十六岁生辰那日，杜婉对孟怀珍道：
「我儿已是能娶妻的年纪，饮酒无妨，只是不能过量，以免伤身。」
那时他便觉得杜婉神色有异，但初次嚐酒，他十分兴奋，也就不以为意。
酒精入喉，格外亢奋，孟怀珍躺在床上辗转无眠，半夜时，杜婉开了他房门进来，她极少进他寝房，孟怀珍想吓吓母亲，便闭眼装睡。
杜婉走至他床畔坐下，轻声问：
「珍儿，可睡着了？」
又自问自答：
「喝了不少酒，应当是睡了。」
孟怀珍正要吓她，却又听她道：
「珍儿，你原谅母亲，我行这事，该下地狱。」
孟怀珍觉得奇怪，便继续装睡，随即感到杜婉用薄绢覆在他唇上，气息也贴近过来，极低声道：
「娘亲对不住你。」