今儿是最后一天，萧炎在屏风后的盥洗室内泡药浴，蒙绕香卡坐在桌前饮茶。
浸在木桶之中，周围水雾缭绕。与前几日相比，萧炎今日觉得身上十分舒畅。他转过头去正好看到蒙绕香卡映在屏风上的身影，玲珑的身姿凹凸有致，高挺的鼻梁，娇俏的鼻尖，修长的手指时而轻抚玉颈，时而轻敲莲花瓣般的下巴，大抵是因为无聊，她偶尔还会微皱鼻子撅起小嘴儿东张西望，娇媚之余还有一些可爱。
正所谓：二八佳人姿容娇，笑靥生花乐淘淘。
萧炎痴痴的看着，她仿佛是集市上皮影戏中的女子，每一个动作中都有一个故事。她是自己的救命恩人，萧炎心中是心存感激的。他身上的蛊毒已清，或许从今日分别后再无交集，思及至此心中升起一阵失落，或许在自己的内心除了感激还有一丝爱慕。当“爱慕”这两个字出现在脑海中，萧炎心下大惊！或许，不知不觉中她已经慢慢地走进他心中了。萧炎对于自己的心不确定，对于蒙绕香卡的心也猜不透。若说他对自己无意，她不顾父亲的告诫，亲自为他解毒；可若说有意，这三四天来除了叮嘱他一些注意事项外，几乎没有什么言语上的交流。他们父女二人，是云南大理国派来大宋觐见的使臣身份，还是萧炎主动问起她才说的。想到这里，萧炎好不容易平静下来的心又开始有些烦躁，他皱着眉头将自己又往水中沉了沉。
与此同时，大宋的朝堂之上，因为大理国的觐见而争论不休。大臣们分成两派，一派认为大宋应该答应大理国的要求，这样一来战马就可以当做番邦属国的贡品，谨献给大宋，一来每年可以省不少银子，二来质量也会比现在好很多；而另一派却持反对意见，大理国内部常年争斗不休，虽说是内战却也十分糟心，大辽这些年日渐强盛，已经消耗了大宋的大部分兵力，如今再将大理收复过来，无疑是雪上加霜。
双方各执一词，各有各的道理，让太宗皇帝十分头疼。
大理国时至今日已有六代君主，国土面积虽然不大，却是个多名民族国家，主要以白族、苗族和瑶族为主。
大理国外有吐蕃诸国，内有各方豪强势力，治理起来十分不容易，可谓是内忧外患。皇室做梦都想依靠大宋，成为宋朝的番邦属国一解多年困境。
当年太祖皇帝南征止于大渡河边，一是没有什么兴趣，二是对于那片土地甚为忌讳。唐朝时期此地名为南诏国，曾盛极一时。可南诏国却在唐朝南方边境不停地找麻烦，让唐朝损失不少兵力和财力，最终成为唐朝灭亡的间接因素。
所以，太祖皇帝吸取前朝之鉴，尽管大理国不断派使臣前来商谈，却始终未能面见宋朝皇帝。
可如今这情形看来，却是此一时彼一时。宋朝每年购买战马的花费就不下几十万银，这些马匹除了供给前线的军队外，主要还有皇城内的禁军。
大理人十分精明，别看每年大宋购买战马的价格不菲，可质量却不高。
权衡之下太宗皇帝也不敢轻易下决定。于是派去接待的官员只说是圣上日理万机，无暇见面。让蒙绕胜法稍安勿躁，再等几日。
俗话说，“清明断雪，谷雨断霜。”
从谷雨这一日起，春夏两季开始慢慢地交替。