昨日牤子骑马走了，家里和小梅只以为他又去打猎，谁知牤子一夜未归。
第二日，小梅正好在奶牛场帮托娅装扮新房，见牤子骑马回来，此时的牤子俨然成了一个黑人，而且疲惫不堪，小梅很疑惑。大憨、托娅和琪琪格也凑到牤子身边，都很纳闷。
“牤子哥，你去哪了？这是怎么弄的？”小梅关心地问道。
“没事，你们就别问了，我困了，睡一觉就好了。”
牤子没有直接回答，把马交给大憨，到大憨平时住的房间，倒头便睡。
小梅不放心，拿来一条用热水烫过的湿毛巾，来看牤子，亲手为牤子擦脸。
牤子的脸上和脖颈里都是煤渍，怎么擦也擦不干净。
“牤子哥，你告诉我，你去哪儿了，不然我不放心。”小梅既担心又心疼。
牤子不想让小梅知道真相，又不知道怎样撒这个谎，避重就轻道：“冬闲在家，我去县城看看，想出去挣点钱。”
“那你这脸和脖子怎么弄这么脏？”小梅追问。
“帮人往火车上扛煤弄的，干活哪有不脏的。”牤子安慰小梅道，“没事，我就是尝试尝试，去不去还不一定。”
“我不许你去，累死了。”小梅心疼地掉下了眼泪，“我知道你要还钱，那也不能累成这样呀，欠人多少钱，我替你还上。”
“不要你替我还，我没事，没事。”牤子说着说着便睡着了。
没有多大工夫，二赖子一瘸一拐地来到奶牛场，进院就开始喊：“牤子是不是回来了，他到哪儿躲清净去了，欠我的钱啥时候还？”
“牤子怎么欠你钱了？”大憨上前问道。