那些想看热闹的民众，还有等待复试结果的秀才，很有兴趣来看一看。
方以智就是其中一员，他是和父亲、姑姑一起进京的。
他的父亲方孔炤，在天启五年因为触怒崔呈秀被削籍。如今阉党倒台，被起复为职方司郎中，在兵部尚书袁可立麾下任职。
他的姑姑方维仪，十七岁嫁人不久就守寡，回娘家守志于清芬阁。方以智幼年之时，多得她的教诲。
方维仪和姐姐方孟式都是才女，她们的爷爷方学渐，是心学泰州学派传人，曾在东林书院讲学，被高攀龙推崇和顾宪成并称。因此家学渊源、博学多才，尤其工于诗画，擅长画观音像。
当今皇帝推崇九莲观音菩萨信仰，曾经召集名家，以宫中英华殿供奉的李太后御容为本，绘制九莲观音菩萨画像。
方维仪对此颇感兴趣，又听说京城要举办秋季拍卖会和书画展，有很多名画展出。所以随复职的哥哥、还有参加联考的侄子一起，前来京城观看。
没想到书画展还没有看，就赶上了这件事情。方维仪坐在马车中，呼唤方以智道：
“小智，看到了吗？”
“热气球有没有升起来？”
方以智回头大声道：
“还没升起来呢！”
“现在还在检查。”
饶有兴致地看着文思院掌院吕祥，带着一些工程师和尚衣监的裁缝，在那里检查热气球。
这是吕祥担任少府寺寺丞以来，第一次在公众面前亮相。