刘氏眉毛皱了起来，一脸的难色，看看大房，又看看二房，再看看四房，半天才踌躇道：“还是听你奶的吧！让柳树去，柳树毕竟已经念了四年书，重返学堂比柳根和柳中都要强些！”
柳絮翻了下白眼，吐出胸中一口浊气，颇为无语道：“娘，家有书生，坑死爷娘！一个学子进了学堂，一次性笔墨纸砚和书籍就得十几两银子，以后每年的束修还得五两至十两不等！我听说，五十岁考中进士的算是‘少进士’，大堂哥就算是比别人聪明，四十岁考中了进士，也要等二十一年以后，光学费就得花出去二百多两银子！若是算上每三年去科举的路费等，没
有五百两银子下不来。”
“那、那么多？”刘氏吓得诈了舌头，在农家，一两银子都是了不得的银钱，五百两是连想都不敢想的数字，登时就畏缩不前了。
以前的刘氏，只知道读书费钱，却没有一个具体的概念，只知道干活干活再干活，听话听话再听话，全家只要供出柳树考秀才、中举人光耀门楣，现在才知道，公公柳殿伍也许就是看到了这一点才以柳长河生病为由，让柳树离开了学堂。
刘氏眼色淡了下来，心里隐隐有些痛。
自打公公柳殿伍死后，周氏就再也没有给长河请过郎中、开过药，为了给柳长河治病，刘氏在门外给周氏跪了一天一夜，周氏信誓旦旦说家中没有银子，都让柳长河这个病秧子给败坏光了。
话音落下不过六年光景，按家中二十亩地，每年攒下一两银子算，最多不过六两银子，看着周氏给柳树办婚礼、有意让柳树上学堂的架势，当时的周氏，手里是有存银的，她应该是看着长河活生生病死的、疼死的。
周氏眼睛泛起了红晕，想起丈夫临死前不舍的眼神，他临终时说，自己的病是无底洞，不治就不治吧，只是舍不得她们娘几个，只盼着娘念在他过去替柳家干活最勤的份上，善待刘氏与几个孩子。
见刘氏情绪低落，以为刘氏被五百两银子吓怕了，柳絮心里有些过不去，轻声道：“娘，你别担心，我二伯娘和四婶子，她们也不是真的想让柳中和柳条上学，只是对大房花公中的银子打水漂有意见，你放心，她们这回若是拼了老命，我奶也拿她们没辙，总不能让这个家人心都散了，柳树这个学堂，上不了了。”
刘氏轻轻叹了口气，不再言语，也不再想着劝解了。
周氏吼得嗓子嘶哑了，忍无可忍，抄起身侧的烧火棍，猛劲儿敲在了劈柴的树墩上，“咣”的一声响，几房迅速安静了下来，周氏两眼通红怒骂道：“一个个当我老太婆是死人吗？我话撩在这儿，哪房想上学堂，哪房自己弄银子去，我老太婆这儿一个铜板也没有！这席面就这么招，找着丢的东西就照旧，没找着就这么上，不再填置新的，有多少算多少！”
柳树脸色一黑，急道：“祖母，先生是文昌书院的客座教席，被皇帝接见过的，菜色不能太差......”
周氏冷着眼色道：“找你娘去！你娘有银子！”
乔氏和陈氏相视一笑，如柳絮所说，她们不是真的争抢着让儿子去念书，只是不愿意凭白让大房再占便宜而矣。