今日江边停靠着一艘大船，首尾长二十八丈，篷张二十四叶，轨高二十五丈直插天际，更诡异的是附近四五里内没有一艘船只停泊——
因为这是西海龙王的船，是大海盗汪直的座舰，是天下第一水匪的贼船，汪直十七岁下洋，纵横西海四十年，灭过大小海盗水贼数以百计，在海外岛屿称王称霸，官府亦奈何不得，谁也不知，汪直的座舰沙鸟楼船为何停泊在洛都江边，且上船之人多是持刀拿剑之辈。
周乾眯了眯眼望向沙鸟号，入口处有十数位赤身大汉把持，大汉身上具有白龙纹身，张牙舞爪，凶悍得很。
“白龙水匪，汪直手下最精锐的海贼，师傅他们到底给了这西海龙王什么好处？使得他如此卖命？”周乾双眼一眯，暗自揣测。
“阁下何事？”一位纹身大汉气势汹汹问道，杀人见血的气势扑面。
“求见你们家船主！”周乾手里拿出一信封。“就说华山故人之后背来访！”周询曾在华山悟剑练剑百日，有华山剑叟之雅号，亦是周询相告之暗语。
“你且等候着！”纹身大汉一惊，匆匆登楼而去。
少顷，有断臂中年男人拾级而下，身后跟着十数人，男女老少皆有，具是气质不凡，眼中精光四溢。
“吴章。”
“周乾。”
“必不虚礼，上去说！”
“自是应该！”
二人把臂而上，几位纹身大汉卸下了梯，扬了帆，收了四爪铁锚，大风烈烈，沙鸟楼船压起数丈高的巨浪，顺江而下——
甲板上还站有二三十号人，三三两两，有的欣赏两岸景色，有的整理刀剑暗器，有的比划拳脚，劲风赫赫。
见到周乾具是一惊，待周乾去掉人皮面具后更是一喜，有相熟的更是三步并两步上前……