愉贵妃恭谨地向继后请了安:“臣妾不才,占了五阿哥的光。”

    “臣妾能有这份福气,第一个要感谢的就是您,皇后娘娘。臣妾产下五阿哥时,还只是一个小小贵人。是您在皇上为臣妾美言,晋了臣妾嫔位,臣妾方能拥有抚养五阿哥的资格。”

    “您的大恩大德,臣妾铭记于心,毕生不忘。”

    继后眸色深沉:“你记得就好。”

    愉贵妃捏紧了袖中的双手,态度很是恭顺:“当年臣妾在您面前立誓,终生为您所用,永不背叛。若有半分二心,就让臣妾不得善终。”

    继后微微一笑:“这些年来,你做得很好,默默地为本宫办了不少事。你放心,你立下的功,本宫都一一记着呢,将来必定少不了你的好处。”

    谁能想到,老实木讷、与世无争的愉贵妃竟然早就是继后的人呢?继后的好些谋划,就是暗中用了她,才能一次次顺利实施,滴水不漏,让人根本无从着手,找不着把柄。

    愉贵妃低声道:“臣妾不敢求皇后娘娘的赏,只求个平安度日,以含饴弄孙为乐,就心满意足了。”

    五阿哥年近三十,但后院妻妾所出子女,唯有第五子绵亿存活,其余尽数早夭。愉贵妃把绵亿看做宝中宝,亲自养在身边,就怕有个万一,这根独苗也不保。

    继后笑道:“以皇上对五阿哥的看重,以五阿哥的能耐,你将来是要享大福的,岂能止于此?”

    愉贵妃忙跪下道:“皇上错爱,臣妾和五阿哥惶恐。十二阿哥本事远在五阿哥之上,只是十二阿哥年纪尚小,才让臣妾的五阿哥占了便宜。”

    “皇后娘娘,臣妾和五阿哥对您的忠心从来没变过。五阿哥所打拼的,所拥有的,都是在为十二阿哥铺路。您可千万莫要多心啊。”

    继后说道:“知道就好。否则本宫就得提醒提醒愉贵妃你,当年的悼敏皇子是怎么染的天花,又是怎么薨逝的了。”

    悼敏皇子,即孝贤皇后所出的七阿哥,不满两岁的时候,就因为天花之疾早夭。

    愉贵妃顿时瘫软在地:“臣妾不是有意的……臣妾真的不知道为什么那件衣服……”