我本不叫媚儿，我原叫杜婉，二十七年前生在大梁岭南。
我家是普通的商户，不算大富大贵，但一家人过得也算安逸。我在娘亲的安排下从小读《女戒》、学女红，像世间所有的女子一样努力让自己变得知书达理，以便来日嫁个好夫君。
从我及笄起，前来提亲的媒婆便踏破了我家的门槛。我都寻着各式理由婉拒了。
爹娘问我缘故，我只撒着娇说自己还小，不想离开他们，不想嫁人。女儿黏人，爹娘听了也高兴，他们便依了我，十六岁前若我不想，便不嫁。
我没同他们说，我心里有个人，他叫向政，是一个书生。
那年乞巧节前夕，我带着丫头上街寻好看的布匹，路过一个书摊。我对那些书并不感兴趣，娘告诉我，我们女子，只读《女戒》便够了。可我一眼便看中了正在埋头读书的摊主。
他着一身旧衫，于熙熙攘攘的闹市中，手捧一本《礼记》埋头苦读。这尘世的纷纷扰扰仿佛都与他无关。
我鬼使神差般朝他走去，直至我走到他身边，他都没有发现我。
“公子？”我轻声唤他。
他被吓了一跳，手中的书掉到了地上。他抬头看我，怔愣了片刻，直到我又唤了他一声，他才慌慌张张拾起地上的书，低头问我：“姑娘要买什么书？”
我随手翻了几本书，并无兴趣，我看向他摆在一旁的破旧小桌，上面放着笔墨纸砚。
“你可会作画？”我问他。
他局促地点点头，“会一些。”
“画一张人像要多久？”
“一炷香。”