弟子们会通过比试，分别选出最出众的那一个继承医毒两脉成为亲传弟子，而亲传弟子成年之后，便要入世历练，三年后方可归谷。
而归谷之后，这两个亲传弟子也要再进行一次比试，一方下毒一方解毒，一个时辰为限，赢的那一人才能成为谷主的继承者。只有谷主和少主，才有资格进入祠堂，接触到龙血琥珀这圣物。
明耀，便是这一代中，医脉的亲传弟子。他天赋惊人，敏而好学，是药王谷中难得一见的天才。
他原本已经赢得了比试，成为了少主，几年后，在老谷主死后，顺理成章的成为了新的谷主。然而没想到的是，他曾经的对手，如今的师弟，毒脉的明渊，却是在继任大典上，利用了同门的信任，在酒水中悄悄下毒，发动了一场叛乱。
仓皇之下，明耀带着龙血琥珀和医脉的传承，在师兄弟们的掩护下，通过只有谷主才知道的密道逃出了药王谷，然而代价，却是牺牲了他们的性命。
明耀逃离之后，才发现自己身体越来越不对劲，他不知何时中了毒。仔细检查之后才发现，他不是单纯的中毒，而是被下了命蛊。
如果说他医脉的天才，那么明渊，也是毒脉的天才，他将蛊和毒结合在了一起，研究出了可以操控人生死的命蛊。只可惜，少主比试的时候，明渊还没将命蛊炼制出来，最终输给了他，和谷主之位，失之交臂。
然而，明渊却从未放弃过，他渴望长生不老的秘密，想要得到成仙的力量，对于龙血琥珀和谷主之位，势在必得。
所以，他可以隐忍好几年，假装成对明耀恭顺尊敬的模样，将所有人都迷惑了过去。
起初，无论明耀逃到哪里，都能被明渊感应到蛊虫的波动而被发现，接下来面对的，自然是无休止的追杀。直到无意间，他的血染红了龙血琥珀，竟压制住了命蛊，为他争取到了一线生机。
隐姓埋名，四处逃离奔波，最终只能在妓院之中暂时找到安歇之所。然而，他并没有让龙血琥珀认主，只是借助圣物的力量，暂时压制住了命蛊。而他身无分文，虚弱无比，也找不到解除命蛊之法。
本就重伤未愈，又有命蛊啃噬心脉，明耀知道，自己已经命不久矣。等他一死，蛊虫的气息暴露，明渊很快就会派人追来，找到他，拿走龙血琥珀。
即便心中再怎么怨恨明渊，那一刻，明耀是死了心的。不管怎么样，龙血琥珀是药王谷的圣物，即便是被明渊拿走，也好过被外人得到。
只是，他无论如何也没想到，在妓院的时候，竟会被丽娘看上，趁着他身体虚弱，霸王硬上弓。甚至，还有了属于自己的血脉。
若是被明渊找到，他怎么可能容许丽娘和她腹中骨血活着？所以，明耀改变了主意，他要把龙血琥珀和医脉传承留给孩子，这样才会有一线生机。