村长给他的药膏不知道用什么草药熬制的，效果很好，涂在伤口上清清凉凉，火辣的痛感顿时消去大半。
顾平生想到临走前对方被自己气得不轻的模样，心里更多了一分歉意。
他将药罐子随手放进公文包，翻找通讯录的某个号码，还没等打过去，房里的老式座机像是与他心有灵犀般响了起来。
“叮铃铃——”
显示屏上的数字正是他刚才翻过的号码。
顾平生微感诧异，不过也没多想，接通道：“喂，张叔叔？”
“滋啦——”
话筒里传来一阵扰乱的电流声，将中年男人的声音模糊得沙哑而失真。
顾平生努力聆听，捕捉到一两个关键词，大概听出对方在问他最近境况如何。
他的脸上不知不觉展露出一丝真切的笑意：“一切都好，张叔叔你最近过得怎么样，腰还痛不痛？”
电话那头的人叫张勋，四十多岁，个人原因未婚，是一家慈善机构的负责人，也是顾平生初中到高一的资助人。
顾平生的母亲在他刚知事的时候便离家出走了，至今了无音讯，他的父亲去得早，上无爷爷奶奶，顾平生就被寄养在叔婶家里。后来叔婶有了孩子，家里开销吃紧，又把他送到了当地区县福利院。
虽然福利院响应国家号召同步施行义务教育，但学杂费毕竟不是免费的，顾平生运气好，有幸被选入资助名单。后来他十六岁满法定工龄，就提交了自愿放弃资助承诺书，一边打零工赚钱，一边勤奋苦读，吃穿用度多节约点，勉强也能生活下去。
放弃资助并没有让他和张勋的关系就此生疏，相反两家的关系越来越好。张勋尊重他的选择，时常邀请他到家里作客吃饭，解答他关于社交处事上的问题。顾平生在张勋身上感受到了亲人的关怀，也很依赖和信任这个长辈。
这一次也是因为接受了张勋的提议，他才会到道家村小学任支教老师。