丹龙和兰灵从冰火女王手里拿到了两个卷轴。那是去一座叫做“魔法城”的学校的推荐信。按照火女王艾彼的指点，想要去魔法城必须先穿过“世界的边缘”。普维斯是一个星球，并没有真正的边缘。但是有一个绵延数千里的极深的裂谷，被形容为世界的边缘。
丹龙和兰灵先做了十几个小时的大飞机，又做了六个小时的小飞机，之后是二十几个小时的破旧长途巴士。这一路上，二人领略了世界的广大。
更有趣的是，这一路的景致好像时光隧道一般，让人有种穿越的错觉。他们从摩登都市出发，路旁的建筑越来越古老，路上的交通工具越来越原始。二人后来经过的城市甚至没有电，人们还在用井打水，路上最多的是马和牛车。
二人乘坐的巴士到了阿加德镇。这里是公共交通可以到达的最偏远的城镇。丹龙和兰灵打听了一下，要想再往前就要租用私人汽车。一个热情的小伙子贾巴尔正堵在巴士站门口揽活儿。谈好了价格，贾巴尔开着他的二十年新的越野车带着二人出发了。
他们要坐十个小时的车穿越沙漠，去往人类世界的边疆“远滩”。这片沙漠叫做“死亡之海”，因为沙丘的形状很像大海的波浪，但是极为炎热，是个没有生命的世界。贾巴尔二十来岁，是个健谈的人，一路上给二人讲了许多关于死亡之海的传说。
最有趣的是一个叫翰波的徒步旅行家的故事。这位旅行家立志要成为第一个徒步穿越死亡之海的人。他拖着一个人力车，带了几个月的食物和水出发，结果连沙漠边缘的远滩都没有到达。他的空拖车后来被发现，尸骨却怎么也找不到了。
曾经有好几个司机在晚上看见过徒步的人影，远远地在步行，但是开近了却又找不到。大家都说这是翰波的幽灵。他的亡灵有深深的执念一定要穿越沙漠。因为有翰波的幽灵，后来就没人敢在沙漠里开夜车了。尽管很热，司机们都是趁白天赶路。
“很多人去远滩吗？”兰灵问。
“不算多，但是每年也有百十来人。大多数是你们这样有钱的游客，毕竟是世界尽头呢，很多人想去看看。”
“远滩再往外有人去吗？”丹龙问。
“极少，再往外就不是人能去的地方了。”
“为什么人不能去？”丹龙追问。
“具体不知道，听说很危险，没什么人能活着回来。不过，每年都有几个非要去送死的。这帮人号称是极限探险家，谁要是走的距离比别人远个几百米，就可以回来吹一辈子牛，说是拓展了人类的疆域。”贾巴尔一边说一边摇头。他岁数不大却是个老司机了，送过好几个探险家去远滩，却没接回来一个。
烈日下，莽莽黄沙一望无际。车行大漠之中，好像一叶小舟在死亡沙海中穿行。巨浪般的沙丘只要一阵微风就会倒塌，吞没这辆小车，仿佛它从未来过。十个小时的车程，车窗外的沙海一成不变，若不是太阳逐渐偏西，几乎让人感觉不到时间。
终于抵达远滩。这里是一个小村落，零零散散十几幢小房子。这些房子都是低矮的圆柱形，但是有一个很高的烟囱，内部用石头围成，外面是一层厚厚的土坯做成的外壳。丹龙一打听，发现这里住宿的价格高得吓人，食物和水也是奢侈品。看来只有沙子和阳光不要钱，要多少有多少，不要都不行。