胡明乐也折了回来，挑着担子站在那里，无奈地看着嚎啕大哭的女儿。
赵天尧忽然说：“明乐，想不想给我当儿子？”
胡明乐愣住了，所有的人也都愣住了。
赵天尧说：“家里没女人不行，没男人也不行，你是半个家，我们也是半个家，不如拼凑成一个家吧。”
“这——”胡明乐不自觉地瞟了一眼孙桂香，似乎明白了赵天尧的意思。
孙桂香不安地望着赵天尧，欲言又止。
胡芳芳忽然不哭了，似乎也听懂了赵天尧的话。
赵天尧却说：“你别想多了，桂香原本是我的儿媳妇，现在我儿子没了，她就成了我的闺女，我是让你给我当儿子，不是让你给我当女婿。”
见胡明乐一脸的茫然，接着说：“芳芳不愿意走，我看你也不愿意走，那就留下来吧，但不是过去那么个留法，你不用再给我们食宿费，但得给我们做营生。平时你卖你的货，天南海北想去哪去哪，芳芳我们替你照应着，保管她吃饱穿暖，不受人欺负。但到了农忙时节，你得回来帮忙，忙完了再走，这样桂香就能抽出时间来照顾一家老小了，芳芳也不用跟着你出去受罪了。这孩子不想走，就是因为外面太受罪了。”
瞅了一眼孙桂香，“我这个闺女啊，这两年里里外外地操劳，顶着我们家的天，人心都是肉长的，我不能再拿她当牲口使唤了，你如果愿意替她顶这个天，那我们也愿意收留你们父女俩，把两个破家拼成一个新家，我是你大，桂香是你姐，小禹和金海是你的侄儿。也不是说所有的话都让你干，也就是春天耕几天地，播几天种，夏天割几天麦子，秋天收几天庄稼，平时我们自己打理，满打满算，最多耽误你三个月的时间。咱们不用契约，全靠人情，你什么时候找到老婆了，一家人想远走高飞，我们也不拦你，以后还来不来往，认不认我们这家人，随你的便。”
顿了顿，喘了口气，郑重地望着胡明乐，“你要是觉得行，那就把担子放下，今天就跟着我们到地里当农民，等把庄稼全收回来，你再继续当你的货郎，跑你的江湖，找你的老婆，假如你每天都回来，我们给你留着饭；假如十天半月回来一趟，我们给你留着门。把芳芳丢在我们家，我想你也放心的，桂香是怎么对芳芳的，你没眼瞎，应该能看得见。”
“大……”孙桂香轻呼一声，哽咽了，自从她嫁进赵家后，老头子这是第一次真正地认可她，这一番感人肺腑的话，足以消化一切苦难。
赵天尧叹了口气：“至于队里的人说三道四，让他说去吧，说着说着就不说了，我是活明白了，自己痒了自己挠，自己的日子自己熬，最不值钱的就是闲话。闲话如果能说死人，我们当年就不用扛枪了，打嘴炮就把敌人赶走了。再说，我量他们也不敢说。”
孙桂香含泪点点头，她知道公公如此计划，是因为心疼她，这就相当于她用照看孩子的钱雇了一个长工，她就不用地里家里两头忙了。