公历414年九月八日凌晨，卡梅洛特·红公馆：
“这里是......”梅丽珊克·凯麦忒仰视着面前通体砖红，散发着不祥气息的宅子，向面前管家打扮的女性发问。
“瑟斯特家族在卡梅洛特的别院——红公馆，我是宫相阁下派遣来接应您的珍·佩恩。”女管家答道。
“瑟斯特，如果我没有记错的话，应该是......”梅丽珊克觉得这个姓氏极为耳熟。
“没错，是宫相夫人出嫁前的姓氏。”珍回答到。
“宫相阁下还真是找了个好地方，就算有心人盯着佩恩本宅甚至连瑟斯特本宅都被考虑到了，也不会找到这么偏僻的别院来。”梅丽珊克点点头，这座红公馆几乎位于卡梅洛特城西最偏僻的地方，离大海最远，活像一座废弃许久的鬼宅。
“请跟我来。”
梅丽珊克跟着珍走过昏暗的长廊，前者的高跟凉鞋与后者的犀牛皮靴交替扣上实木质的地板，以一种规律的节奏发出“哒哒”的声音。加上被粉刷成猩红色的墙壁以及一排排悬挂其上的青面獠牙的面具，让梅丽珊克不禁腹诽这宅子的主人是不是有心理疾病才故意搞出这么一间装神弄鬼的房子。
“到了。”珍停住脚步，梅丽珊克从她的背后探出头窥视所处的空间，纠结的红涌入她的瞳孔，暗红色的沙发，朱红色的装饰用壁炉，绛红色的桌布，以及......血红色的人。
那是一个如果在亚历山大立国前的黑暗时代一定会被送上火刑架的女子，没有什么词汇比“女巫”更适合用来形容她了。红发红眸，红色礼装，甚至连包裹双手的褶皱绸缎手套，固定头发的细密发网都不放过，发网上的珍珠当然也是红色，她本身就是一团燃烧的活火。
“你是......？”梅丽珊克不请自座，作为凯麦忒的公主，不管面前的女人是谁，和佩恩有什么关系，都不会比她更高贵。
“您看呢？”红色的妖物端起茶杯抿了一口，反问道。
“这里是瑟斯特的别院的话，罗斯玛丽夫人？”梅丽珊克猜测到。罗斯玛丽·瑟斯特·佩恩，亚历山大的宫相夫人。
“罗斯玛丽是我姐姐。”红色女子向前倾身，将手肘挨上红玻璃桌子，双手前三指相对，她涂着红色的蔻丹，不是指甲油，而是植物染色。手腹朝梅丽珊克打开。
红色女子的回答让梅丽珊克冷汗骤然落下，因为她隐约想起了有关瑟斯特家族的一些事，她决定由自己打开谈话的局面：“风传瑟斯特家族之所以可以立足于亚历山大，曾经取得仅次于八大家族的第二等级贵族地位，就是因为在亚历山大立国时专管帝国的情治部门。瑟斯特家族收养因为各种各样的原因失去安身立命途径的女性，创造出西方最早的女间谍体系，为亚历山大立下了汗马功劳，毕竟那个年代让女人做间谍是相当不可思议的事。”梅丽珊克咽下一口唾液，观察红色女子的反应，发现她面色如常。