明月湖，位于周国封国吴国首府余安，乍闻其名，怕是难免觉得俗气。实际这明月湖却是和皇畿兴兆帝明峰、楚国郢城梦明泽并称“三明”的周国胜景。明月湖湖形如一弯新月，一年有三百天以上可以在湖心亭欣赏映入清澈湖水的明月，因而得名明月湖。
宫雪姬子对余安这一名景早有耳闻，实际见到之前觉得她所在的姬城卧月湖可能更胜一筹。但是等到真的泛舟明月湖上，被柔和的月光轻抚，见识到水天一色。她不得不承认，整个迎国只有没怎么被人类破坏涉足过的北方龕遝三州才能找出跟明月湖平分秋色的美景。
“有传言月仙下凡坠落此处，见人杰地灵，山岭峻秀，唯独缺一汪灵水，便将悬于耳后的月影摘下，以为基底，引水成湖。”负责迎接宫雪姬子并共同泛舟的赵阡秋看出她被明月湖迷住，觉得是个交流的好机会，故而开口。
“却是浪漫的传说。”宫雪姬子赞叹道。
“浪漫么？”没有和二人结伴在船舱里而是坐在船头的袭香道，“每个名胜都会有这样的传说，大同小异罢了。”
“终究是百姓们的智慧，建设者的心血。”宫雪姬子面色不改色。“之前约定匆忙，未及询问，秦太师为何约姬子来此？”
“哦，那是因为......”赵阡秋开口，却因为袭香的眼神又停住。
“宫雪姬是奇怪自己被邀请，还是奇怪被约在这里？”袭香操着她那沙哑的，疑似久病未愈的公鸭嗓道。
“自然是前者。”宫雪姬子将头探出船舱，余光扫到撑船人手中竹蒿在澄澈的水面荡起涟漪，波纹一圈圈的扩散出去，然后归于沉寂。
“宫雪姬表现出了超乎常人的素质，秦太师是师者，师者总是会寻觅好苗子，然后将他们教育成才。这是作为一名教育者的终身追求。”袭香转头，视线和宫雪姬子落在一处。
“我们到了。”赵阡秋指着近在迟尺的湖心亭说。
撑船人稳稳的将小舟停靠在湖心亭外侧的驳栏处，几名护卫均留在船上。赵阡秋撩起晕染山水纹样的黛色阔腿裤（1），轻盈一跃落上石阶，对于生长在江南水乡的女孩而言，水就犹如她的第二母亲。对比之下，生长在平原姬城的宫雪姬子而言，水就不是那样友好的存在了，她的姿态虽称不上小心翼翼，但也是蹙着眉头。正待她想要探出第一步时，一阵风从她身边刮过，她定神去看时，袭香已从她身后两步远的距离落在了比赵阡秋的站位高两级的石阶上。然后袭香反身走回船边，对宫雪姬子伸出手。
“这就是传闻的内力、轻功之类的东西么？”宫雪姬子一边把手递给袭香，借力离开船板，一边发问。她可以感觉到自己布满硬茧的手接触到更为坚硬的东西。不像一个妙龄女子的手该有的样子，而是几乎在和自己相差无几的地方长满比自己还要厚的茧，仿佛一个老妪一般。
“内力之类的东西都是异闻，至少我没有真实见过。至于轻功，这确实是，不过不是传说中飞檐走壁的绝技，而是一种通过锻炼让人身体轻盈，行动更灵便的技法。”稳坐湖心亭正中桌椅旁的秦礼朗声道。
“听说宫雪姬有事要秦某作答？”众人落座后，秦礼随手铁钳在左手边用于烧开茶水的茶炉下火堆里拨弄了几下。