天子已经二十八岁了，一直没有子嗣。颇令众臣忧虑。前几年一直在打仗，朝臣们的注意力都在战事上。如今战事平定边关彻底安宁了，朝中又有臣子上奏折，请天子选妃生育子嗣。
上奏折的不是御史，正是梁尚书本人。
梁尚书也是逼不得已。自家孙女坐着凤椅，又得天子独宠。做祖父的，心中自然高兴。可梁皇后迟迟无子，天子无嗣，没人敢怪罪天子，自然要归咎到皇后的身上。
私下里，说什么难听话的都有。诸如“皇后不贤”都算是轻的。
还有那些不修口德的，什么“皇后福薄命中无子又不肯劝着皇上选妃大楚没有太子都是皇后之过”之类的话都说出来了。
梁尚书也听了不少闲言碎语，不得已上了这道奏折。
宣平帝对着忠心耿耿劳苦功高的太岳丈，自然不能向对别的臣子那样横眉冷对。听闻宣平帝宣梁尚书进宫说了一回话，具体说了什么，众人不得而知。只知梁尚书是红着眼睛出了保和殿。
梁皇后因此事心情郁郁心思郁结。
杜氏平日在宫中，主要负责照料梁皇后的凤体。对后宫之事也知道得不少。不过，杜氏恪守本分，出宫后从不提宫中之事。
程家众人见了贺朝兄弟三个，心中十分喜悦。
贺曜在程家待了半日，和表哥表姐们都相处得融洽。
隔日，兄弟三个又去了平西侯府。
朱启珏和康宁公主领着儿女们也回来了。他们的长女朱巧儿已经长成了窈窕少女。十三岁的朱巧儿生得精致美丽，脸颊上有一双笑涡。一笑起来分外甜美。
贺朝贺阳小时候经常和朱巧儿在一处玩耍。隔了八年没见，如今颇有些生疏。
贺朝贺阳规规矩矩地拱手行礼：“见过巧儿妹妹。”