“是这样，在下不过略尽薄力。”江忠源淡📐🙽淡道，“误了京考，我最近就回故里，谋个🞴教书的职位，侍奉双亲罢了。”
“以♷🍁尊驾大才，岂不可惜了！”曾国藩惋惜道。
“涤生兄官居二品，任内阁学🐙士、兼领礼部侍郎衔，到底是官做大了，这话听上去颇带官腔。”郭嵩焘道，“我虽然是个庶吉士，小小的京官，很理解岷樵兄的做法，已然科举不第，客居京中太久，还不如且回故里。”
“其实在下返乡，也🐁☞🀞还有其他🐙打算🐐⚩。”江忠源笑言。
“噢♷🍁，说说看。”曾国藩捻着胡须笑着说，那神情分明是🇰🜑说：我就知道如此。
“嘉庆道光以来，世道渐乱，危机四伏。尤其粤西，民贫地瘠，水旱为虐，人民饿殍，死相枕籍。会匪迭起趁机举事，如雷再浩之流纠党结会，转徙不定。新宁处在湖南与广西交界，只怕早晚危害波及。吾决意返乡，其目的之一便是举办团练，📷🞉以纾桑梓之祸。”
“先哲龚自珍曾预言：‘山中之民有大音声起，天地为之钟鼓，神人为之波涛’。”曾国藩道，“粤西历朝历代都是军流杂配之地，尤其鸦片战以后，被裁遣的散兵游勇大量流入，不为匪，便是加入天地会，此等人性多凶悍，往往聚众闹事，为了生计自然铤而走险，民生难安🇳🜥🄏啊。”
“如今民俗薄，生计绌，而官吏贪赃枉法、卖官鬻爵却一日甚过一日。富者益富，贫者🞴益🕯🍈🆄贫；富贵者经恶不究，贫穷者有怨莫申，民之苦极矣，如何不乱！”郭嵩焘慷慨激昂道，“如果真有那么一日，余也要告假归籍，自当效仿岷樵兄。”
“谈到剿匪，令我想起了胡林翼。”曾国藩道，“他靠朋友帮衬，报捐了内阁中书，好地方任选，自己却挑了贵州那么个贫瘠偏远之地，可见他也如岷樵兄一🎧般志向非凡🔃♤啊。”
“贵州乃胡润芝先人持节之地，才决意到那去的。”郭嵩焘道，“早在道光十三年，他进京赴试的时候，和左宗棠相识，两人风雨连床，彻夜长谈古今大政，谈到官贪吏虐为朝廷弊政之源，胡林翼就主张严惩贪官，以抒民困。他此去的目的也应📷🞉算是继承先祖遗志吧。”
“筠仙兄说的左宗棠，可是那🐙位自诩为今亮的季高吗♈🆞🐧？”江忠源笑问，“我记得他的一副对联：身无半亩，心忧天下；读书万卷，神交古人。”
曾国♷🍁藩不紧不🔅慢地笑道：“胡润芝🐐⚩耿直而通达，左季高刚毅而偏激。”
“此人虽未交往过，听说是自视甚高，专爱挑别人的♈🆞🐧毛病，似我这样爱饮嗜赌、贪爱美色之人，季高必是不屑于结交吧！”说完，江忠源🞩放声大笑。
“青年风流，🔅自古有之。如今岷樵兄名震京师，均以结识岷樵兄为荣，谁个不夸岷樵兄节操最佳！”看曾国藩并不作声，只是捻须微笑，郭嵩焘便📐🙿也笑着巧续刚才的话题道，“论才，季高当得起。按照🜤胡润芝所评：季高才品超冠，廉介刚方，秉性良实，忠肝义胆，其胸罗古今地图兵法，的确是栋梁之材。”
“若论起国之栋梁，涤生兄起名国藩，当无愧其名。听说涤生兄不仅博览群书、饱读经史，而且讲求经世致用。当今粤西匪乱，早晚殃及家乡湖南，天下兵戈将动，🌆☚涤生兄不为保家护乡，有意将兵乎？”