李曜侧脸白了永宁郡主一眼：“且看这位吕郎君能否经得起你姑母的考量吧。”旋即吩咐道：“玄微，将盒中之物给吕郎君一观。”
鱼玄微抱盒起身，坐到吕才近前，随后打开铜盒，在地席上摆出了三样物件，一组成年人巴掌般大小的铁制机关，一块有着四个小孔的半月形厚铁片，以及一个典型西域风格的金花短颈银瓶。
吕才的目光首先落在铁制机关上面，他只看了一眼，便开口道：“此物应是弩机。”
李曜神色平静地问他：“何种弩机？”
吕才再定睛看去，略一思索后，答道：“擘张弩。”
李曜点点头：“你答对了，继续。”
吕才伸手拿起厚铁片，摊在手心里掂量了一下：“如果鄙人没看错的话，这块铁片乃是高句丽人打造之物。”
李曜又问：“你可知其用于何处？”
吕才又把铁片举到眼前观察了片刻，说道：“辽东多山，雪季绵长，牲畜蹄掌磨损远甚中原碛北，而此物小孔呈梭形，且均分左右两侧，按照其形制，应为高句丽具装战马蹄掌所用。”
李曜再次点头道：“此物名为‘蹄铁’，其作用类似鞋履，可防滑、防磨，减少马匹损伤。”
早在两晋时期，双边马镫与高桥马鞍就已成为战马的标配，但由于锻造技术落后，铁钉不易打造，耗费非常高，所以看似结构简单的蹄铁并没有在这个时代流行开来。
如当年罗马人为延长战马使用寿命而发明的“铁凉鞋”一样，除了给马掌楔入短钉以外，有时候还需要用皮革来捆绑加固，即使到了中世纪晚期，蹄铁脱落仍是司空见惯的事情，甚至还因其改变历史而诞生了一首脍炙人口的英伦民谣：“少了一枚铁钉，掉了一只马掌。掉了一只马掌，失去一匹战马。失去一匹战马，输掉一场战役。输掉一场战役，毁了一个王朝。”
吕才放下铁片，又拿起银瓶，拧开瓶塞，朝手心里倒出一小撮淡黄色的粉末，凑近轻轻嗅了嗅，登时闻到一股刺激气味。
吕才仔细地将粉末重新倒回瓶中，方才说道：“鄙人曾闻西域有一且弥山，昼则孔中状如烟，夜则如灯光，山中盛产硫黄，其品质之高，我中原所产远不能及也。”
华夏地区的硫磺矿藏一直非常匮乏，古人们主要依靠烧炼黄铁矿的方法来提取硫磺，自是比不得火山地区天然生成的矿体。