忙忙碌碌中，两月时光转眼即逝。
在一个阳光明媚的日子，吕才踌躇满志地踏上了前往甘州的旅途。
此番跟他同路的官员约有上百之数，几乎是清一色的寒门出身。
实际上，李曜也不想把自己扶持寒门庶族、削弱世家门阀的企图表现得太明显，只怪公子哥们自己不争气。
早在一年前唐朝设置西海四州的时候，她就依从李渊处理世家关系的理念，迅速安排了一批文武官员前去接管地方，其中多为出身高门勋贵，庶族子弟非但只占少数，而且全部为佐官。
李曜以这种掺沙子的方法来试探世家大族的底线，不可谓不小心。
但那西海四州毕竟地处平均海拔四千米的高原之上，连当初西征吐谷浑的唐军大将都病倒了好几位，其环境之艰苦自不必多说，一众平日里养尊处优的贵族子弟刚接到任命文书，就将之视作催命符，纷纷以各种理由再三推辞不授。
而与此同时，唐朝和羊同建立的同盟关系以及吐谷浑的灭亡，让雄心勃勃的吐蕃赞普松赞干布明显感受到了来自长安的压力。
为了缓解新旧贵族之间的矛盾，稳固吐蕃的统治基础，松赞干布决定趁着唐朝还没来得及消化胜利果实的时候，抓紧时间对外扩张。
武德十六年春，吐蕃人先对聚居在闷摩黎山一带的白兰羌软硬兼施，从其领地上借道突袭亲附唐朝的党项诸部。
面对吐蕃大论芒布杰尚囊率领的二十万铁骑，互不相统的党项诸部几无一战之力，只得不断内迁以避敌锋芒，未及一月，平康水以西所有党项故地便尽归吐蕃所有。
而唐朝得到消息后，任命右骁卫大将军柴绍为当弥道行军大总管，西海州都督祁黛双为积石道行军总管，松州都督冯立为金川道行军总管，右武卫将军苏定方为白兰道行军总管，岷州都督马三宝为洮河道行军总管，左武侯将军薛孤吴仁阔水道行军总管，联合党项诸部抵御来势汹汹的吐蕃大军。
由于陇右道的绝大数兵力都屯驻到前线附近，地方官员又迟迟不到任，因此大部分吐谷浑故地都长期处于无人治理的状态，给唐军的后勤补给制造了不小的困难。
见此情形，饶是李渊脾气再好，也不禁生出几分火气来。
某日早朝结束后，他私下对李曜说出了自己准备严惩那些拒不受官之人的打算，李曜却进言劝道：“巧者劳而知者忧，无能者无所求。父亲不必为此等只顾自己享受安逸，胸无家国之辈而痛心伤神。他们不愿意去，我们也无需勉强。依儿之见，不如以志愿为名，向天下广征能人志士填补边陲官员缺额。”