达明没有回答,反而凝声郑重说:“汪捕头,你速速将陶太清的车夫陶福找来见我。”
汪捕头一头雾水地答应了一声,便急急巴巴地走了。
很快,汪捕头带来了消息令达明既感到沮丧又感到些许振奋。
沮丧的是车夫陶福在陶太清死后的第一天便不知去向。这个鳏居的车夫自幼就是孤儿,后来被陶太清收留成为他的马夫,几十年来也没有娶妻,光棍一个,独自生活,在西安城也无家人亲戚,平日里一个人住在马厩里,陶太清出门,便为他驾乘。其人性情孤僻,沉默寡言,与陶府其他人少有来往,在陶府属于一个多他不多、少他不少的人,因此他的下落,陶府中无人知晓。些许振奋的是陶福无缘无故的失踪,从侧面印证了高松林的话是真实的,否则不会有人去对付一个与世无争的车夫。
于是,府县衙门的衙役捕快又多了一项任务,在寻找小云的同时,寻找陶太清的车夫。
这天傍晚,李宾白回到了位于马巷坊的家中。刚一进门,便被妻子梅姑拦住,神情惊慌地低声说:“官人,家里来了两个客人,说是要见你。”
“什么人?”李宾白一愣,诧异地问道。
梅姑轻轻摆了摆头,紧紧拽住李宾白的衣袖,忧心忡忡地说:“不知道,看样子派头挺大的。”
李宾白安慰性地轻轻拍了拍妻子的手,快步走进客厅。
见李宾白进门,两个正坐在客座交椅上品茶聊天的中年男子立刻站了起来,其中一个方脸长髯、衣着华丽的男子拱手拱手为礼,笑容可掬地说:“李先生,鄙人来得冒失,事先不曾通禀,便登门叨扰,还望海涵。”
“言重了,言重了,请坐,请坐。”李宾白满面笑容,呵呵一笑说:“二位枉顾寒舍,贱内招待不周,还请休嫌李某待客简慢。不知二位高名上姓,如何称呼?”
“在下赵天。”方脸男子神态雍容地自我介绍说,又指着圆脸短髭男子说:“那位是钱地,乃是永寿王府舍信官。”说着掏出永寿王府腰牌朝着李宾白亮了亮。
大明国随着藩禁越来越严格,王府文官不仅地位下降,而且少了则缺之,武官基本上从王府设置中废除掉了。因此,王府无论是亲王府还是郡王府都自行设置了没有正式编制的舍信官,外人谁也不知道其人数有多少、品级是多少、具体职务是干什么的,有点类似朝廷里不经吏部,不经选拔、廷推和部议等选官过程,由皇帝直接任命的传奉官。这些舍信官大都是在武士僧道、医士工匠、画士儒士等人中假授,对外全都打着王府旗号办事。
李宾白一听便知这两人说得都是假名字,姓是《百家姓》开篇“赵钱孙李”的前二姓,名是《千字文》起首“天地玄黄”的头两字,但是那块腰牌,作为资深的刑房司吏,一眼便看出是真的。因此,他也不说穿,只是打着哈哈说:“原来是永寿王府的王官大驾光临,鄙人深感荣幸,寒舍蓬荜生辉。不知二位王官有何见教,鄙人自当尽力而为。”
“见教不敢当,不过是一件小事而已,对李先生来说,乃是举手之劳。”赵天哈哈说道:“听闻李先生正在侦办聚昌裕银号大东家陶大官人死亡案,永寿郡王对此案十分关心,差遣兄弟过府探询探询。”