庞宪民“嘿嘿”一阵傻笑，得意地说：“张老哥，小弟在族塾里读过几天《三字经》、《千字文》，算是起蒙，平时也爱看看诗词歌赋，也背了几首唐诗宋词，寻常与人聊天，说上几句充充门面，不就显得咱肚里也有点墨水。直到如今，也就是你老哥看穿了小弟‘外强几中干’的底子，其他人那个不夸我学问深呢。”
达明没有笑话庞宪民，能够刻苦自学的人，即使他学得似懂非懂，也还是值得尊重，于是一本正经地说：“庞老弟，做老哥的劝你一句话，熟读唐诗宋词，不会作也会吟。你不如找几本名家选编注笺的诗词集，比如诗，你可读元次山的《箧中集》、殷璠的《河岳英灵集》、芮挺章的《国秀集》、高仲武的《中兴间气集》、曾端伯的《宋百家诗选》、元好问《唐诗鼓吹》、瞿吉存的《鼓吹续音》，词嘛，你可选赵弘基的《花间集》、曾端伯的《乐府雅词》、黄叔旸的《花庵词选》，认认真真看上一遍，这样寻章摘句也有个出处，用得也恰当一些。”
夜生活是一个城市繁华的标志和晴雨表。西安作为西北地区最大的城市，又是秦汉、隋唐的都城，也是外国人最多的城市之一。长久以来，这里的夜生活便是男人们向往的销金窟，更是有权有势有钱男人们的销魂窟。国初，大画家王冕就在诗中说道：“长安多少骑马郎，寻芳竞集桃李场。东家买酒西家尝，引得世间蜂蝶忙。”一代史学大师陶宗仪南村先生也在诗中写道：“长安市上多青楼，楼下美人娇以羞。千金买笑复何惜，万里作客还自愁。”后来曾任内阁首辅的于慎行甚至还作过一首《轻薄篇》：“长安九陌花初发，细马轻车看不歇。五陵少年游冶郎，开颜发艳朝日光。珠窗绣网烟如织，明月楼中夜吹笛。双燕西飞底不知，衔泥飞出碧梧枝。”在这个去处，“酒”、“色”、“钱”是夜生活的三大主题，正如大金国曾任长安县令的才子李献甫在诗中写的：“长安市上酒如海，跨驴径上胭脂坡。酒酣醉舞双婆娑，春自来去如予何。”
这不，云散雨停后西安城的夜晚，有如一只关在笼中多日，刚刚被主人放了出来的小狗，欢蹦乱跳，充满了喜气和活力。在粉巷，毂击晨已喧，肩排暝不息。倡女掩扇歌，小妇开帘织。只见门灯高悬，亮如白昼，莺声燕语，洋洋盈耳。馥馥粉香、幽幽衣香、浓浓酒香、郁郁菜香，与雨后春天的爽爽清香混杂在一起，弥弥漫漫地在空中绵绵荡荡飘飘洒洒，嗅在人们的鼻腔中，如同吸入了令人亢奋的兴奋剂和提高活化的催化剂，人们的脸上全都涌上了兴冲冲、色眯眯的笑容，显得是那样骙骙有力、跃跃欲试，仿佛不是酒国豪杰，就是花国战将。
达明依约来到了望仙阁，也许达明眼下是一个身穿布袍的糟老头子，虽然是‘前度刘郎今又来’，门口的粉头们皆视之为空气，无一人上来招呼，与上次的群芳前呼后拥、承欢献媚，截然如天壤之别。他站在望仙阁的大门口，看着群雌粥粥，卖笑追欢，心里不由地想起了宋代继昌和尚的一首偈：五陵公子争夸富，百衲高僧不厌贫。近来世俗多颠倒，只重衣衫不重人。
“张老哥，来了怎不进去？哦，原来是‘美人如花隔云端’，老哥望美空长叹啊。”庞宪民不知从哪里钻了出来，拍着达明的臂膀打趣说道。
“庞老弟，美人再多，犹如红粉骷髅，与我何干？”达明微微一笑，像个四大皆空的和尚，淡然说：“欢场本不真，红粉亦虚身。一日秋风起，山山尽骨峋。”
庞宪民茫然地问道：“张老哥，这诗我怎没听过，是啥意思啊？”他边问边揉了揉鼻子，打了一个响亮的喷嚏。
“庞执事，这不是诗，乃是张先生作得一首偈，禅意深深，发人深省。”
达明和庞宪民闻声回头一看，原来是孙之焕站在两人身后，一脸笑意地望着二人。
庞宪民赶忙上前躬身施礼，谄媚地说：“孙首事，‘老天术何巧’，竟然在此相遇。今日我做东，请张先生在望仙阁一聚。若是孙首事不嫌弃，不如我们一起……”
“庞执事，老夫只能说声抱歉，我在望仙阁另有应酬。”
“孙首事，不敢不敢，届时我会过来敬酒。”
目送着孙之焕走进了望仙阁的大门，消失在熙熙攘攘的人群之中。庞宪民一拉达明说：“张老哥，我们也走吧。”
达明第二次来到望仙阁，进门就看见楼梯左边墙壁前面立着一座木雕人像，旁边还有两个老者正看着雕像。上次来的时候，由于是被人蜂拥而入，所以他没有见到，不由地好奇地走了过去，仔细打量着这尊四尺多高的雕像。远看没什么，近看吃一惊。这尊雕像不是菩萨神仙，不是帝王将相，也不是名士闻人，居然是一个抽简禄马、看相卜卦的算命先生。