敏心一怔，还没反应过来，他就移开了视线，转头望向说着话的程夫人，脸上浮起一个淡淡的微笑。
然而方才一瞬的波光潋影，却还是给她留下了极为深刻的记忆。敏心忍不住琢磨起来，她仔细看向许久未见的九哥。
他眉眼形貌，绝肖程夫人，却较程夫人更为精致。尽管往日陶然居一同上课时，时常与他朝夕相对，但敏心还是免不了被他秀美的容貌吸引。
此刻他半躺半倚靠在床头，因为室内烧着红旺的地龙，热气蒸腾，玉一样莹润的脸颊上浮起两团红晕，秀长双眸乌黑沉静，整个人就好似一尊白玉雕做的仙童，钟灵毓秀。然病中憔悴，更叫人看一眼就不觉心生怜惜。
敏心想起昔日课上，宁哥儿对答如流的种种情形，又想他这般容貌行止、这般聪敏绝伦，当下探究起来，如若前生程夫人幼子能顺利长大，是否也能长成他如今的样子；如若不是，那么眼前这金玉童子壳子下装着的，又是谁呢？
她这边在胡思乱想，那边江氏与程夫人的话却差不多说完了。
本就是来探病的，见侄儿气色尚好，江氏也就准备走了。离去之前，她含笑看向敏心：“敏儿，你不是说好久不曾见到你九哥，要有话和他说吗？”
程夫人就笑了起来：“正好，容儿性子急，如今我正拘着她练字，宁哥儿也无聊，不如敏儿陪你哥哥说说话吧？”
敏心被这两位长辈说了个措手不及，当下呆滞，但伯母和母亲都发了话，她就只好留了下来，眼看着程夫人与江氏相携出转出了屋子。
宁哥儿房里的大丫鬟卷碧见两位小主子干坐着却不说话，以为他们是想着屋内有丫鬟在，不好开口，就悄悄叫了另外两个小丫鬟，找借口把她们都支出去了，自己也贴心地退下。
这下，屋内只有宁哥儿和敏心了。
他也不说话，一双丹凤眼沉静地看向敏心，莹然冷澈。
敏心被他看得背上发毛，干笑着没话找话道：“陶然居也有好几天不曾上课了，解先生布置了十几日的课业，也不知道要什么时候才能开始上课……”
“嗯。”他这才慢慢地吐出了一个字。
敏心看他意思，是还要自己接着说下去，只好搜肠刮肚地想了些学堂相关的事，一一说给他听。