周昌全在车上一直眯着眼，下了高速路，他才睁开眼睛，透过车窗，见到了在外面等待的洪昂。
周昌全放下车窗，对洪昂招了招手，道：“洪昂，你坐在我旁边。”
洪昂知道了周昌全真实态度，心里也就有底了，上车以后，简明扼要地讲了李永国家里的情况。
周昌全频频点头，车到了灵堂之前，他没有马上下车，问道：“洪昂，这一次市厅调整，你是多年的副厅，年龄也不算大，难道没有什么想法？”
洪昂道：“不想当将军的士兵不是好士兵，我若是不想在职务上动一动，那是假话。”
“这几年你发展太缓了，对你以后的成长不利啊。你今年是四十五还是四十六？”
“我今年都四十五了。”
周昌全拍了拍洪昂的手背，道：“水往低处流，人往高处走，这才符合事情的本来面目，你如今是组织部长，下一批市厅领导调整时，我可以推荐你。争取有个好去处，不一定是留在沙州，其他地方也行。”
周昌全到省里以后，洪昂便郁郁不得志，此时他听了周昌全之言，不觉有些感动。其实提拔之事是两人方面的事，一方面有人要在上面提，另一面自己要使劲爬，洪昂以前在内心深处对周昌全略有抱怨，今天周昌全简单一句话，让他感动之余，也思考着自己的不足。
来到了李永国的家门口，听说常务副省长周昌全亲自到来，李家遗孀带着三个儿子一齐来到门外迎接，按照益阳的习惯，孝子是要下跪的，李家遗孀虽然柔弱，却有着李永国之质朴，她没有完全依照传统，只是带着三个儿子给周昌全诸人鞠个躬。
然后，老太太亲自给周昌全戴上了青纱。为周昌全戴好了青纱以后，她握着周省长的手，掉了眼泪。周昌全握着老太太的手，道：“嫂子，节哀。”他又对老太太身后的儿子们道：“你们要照顾好老人家，别累着，注意身体。”
按照岭西的传统，过世的老人请阴阳选生做法事，过大夜之时还要请戏班子唱戏，然后才能出殡。老太太平时质拙如农妇，此时却坚持着自己的意见，对老干局长道：“老李一辈子信马列，是唯物主义者，他临去前多次说，死后搭个灵堂可以，让开个追悼会就可以了，但是不能请阴阳，不请戏班子，不能土葬，一切从简。”
将周昌全等人安置在前面坐下，老太太又带着儿子迎接另外的参加吊唁的人。
听了老干局长转达了老太太之言，周昌全不禁长叹：“老一辈革命者的高风亮节，实在值得我们好好学习。”
他对跟随在身边的洪昂和侯卫东道：“李永国同志他们那一批领导，都没有太多的文化，我记得李专员就是在部队读的扫盲班。他们为什么能得到人民拥护，凭着*人的自我修养，凭着坚强的党性。现在的领导干部文化比他们要高得多，条件比他们好，党性却比他们这一代人弱得太多，黄子堤、刘传达这些人，和李永国同志比起来，是泰山和鸿毛的区别。”