北城门前简家的小摊,今日不仅晚开了门，还换了人招徕。
老邻居们认出来门前站着的是先前在简家做过工的帮厨，新食客却不认得,拉着有些沉默寡言的青年刨根问底，时不时感叹一声。
“小娘子手艺好，就是命太苦了些。”
肖勉垂着眼睛笑了笑。命苦么,之前他听到的话可都不是这样说的。
等关于简家新来的帮厨议论声下去,一早上不见人影的简氏姐弟才显了人影,还在堂中吃饭的几个货郎看见楼梯上走下两个白影,一时间惊掉了筷子,“简、简小娘子？！”
少女一身粗布素白衣裙，牵着幼小孩童，孩童一身白衣,捧着黑漆描金的牌位，眼圈泛红，一步步走进了堂中。
食客们这才想起,过往只挂在他们嘴边作为谈资八卦背景的简师傅的死,距今其实也不过一月。而两个重孝在身的孩子撑起家业,每日迎来送往，不知心底多少苦楚。
旁人如何想，简清从他们的眼神中大抵能猜到些。不过苦楚她半点没有，至多只是些遗憾——看一位大厨陨落的遗憾。
简父去得太匆忙,原身不肯面对父亲离世的现实躲在屋子里,前后丧事全是简澈在料理。一个五岁的孩子能懂什么？全听白事铺子的人忽悠，白烛孝衣纸钱棺椁，该花钱的地方一个不少，只是最终只用到了下葬的棺椁罢了,连今日这身孝衣，简家姐弟都是第一次穿。
“小娘子，节哀。”
大堂里陆陆续续有些许安慰声响起，简清无声勾了勾唇角，向四周盈盈一礼，神色沉重，眼角一点泪光，“多谢诸位照拂我家生意，今日家中有事，扫了各位的兴，实属不该。”
有人犹豫着问道，“你们……这是上哪去？”话说出口，他向后缩缩，暗怪自己多嘴。
简清脚步不停，走出门外才对听见声响出来看情况的四邻道，“今日我欲至府衙诉简家小工方一品偷盗传承菜谱，害死我父，若是各位无事，可否为我来做个见证？”
不等四邻回答，简清转向守在门前的肖勉，声音又轻又快，“你既答应了作证，就不要反悔。”
眼看着两个身影远远离开，肖勉摇了摇头，进门收起碗筷。