杜充，哲宗绍圣间进士出身，靖康初年，赵桓加任集英殿修撰，又复任沧州知府。
当时金人南侵，从燕地而来寄居在沧州之人很多，杜充忧虑他们是金人的内应，于是不论男女老幼全都杀害。
对此，赵桓不仅没有责罚杜充，还认为杜充杀伐果断。
后来，在金人退去了之后，赵桓特意点名杜充升任天章阁待制、北京大名府留守，后迁任枢密直学士。
提刑郭永曾经提了多个建议给杜充，但杜充皆不听。
郭永于是讽刺杜充：“人有志而无才，好名而无实，骄蹇自用而得声誉，以此当大任，鲜克有终矣。”
金人第二次伐宋攻破开封前夕，杜充镇守北京大名府，自诩“帅臣不得坐运帷幄，当以冒矢石为事”，似乎是韩信再世，不但能运筹帷幄，还能亲自带兵上阵。
但完颜宗望的金国东路军一来，杜充不敢与之交锋，唯一的对策是下令开决黄河大堤，使黄河水自泗水入淮，企图以此阻挡身后追兵。
而杜充决河非但没有阻止金国东路军，还致使当地百姓被淹死二十万以上，因流离失所和瘟疫而造成的死亡数倍于此，北宋时最为富饶繁华的两淮地区毁于一旦，近千万人无家可归，沦为难民。
因此，杜充的口碑极差。
韩擎也是恨这个给自己造成了一千多万流民还毁了自己目前唯一一块可以高产的良田的杜充入骨。
（可能也就赵桓、赵构兄弟喜欢杜充这样的人吧。
前者，在北宋最危急的时刻，将最重要的一个屏障交给杜充来守。
后者，历史上，在宗泽死后，让这个喜好功名、生性残忍好杀人、缺少谋略的家伙代替宗泽担任东京留守，结果杜充害怕和金军打仗，先是全部放弃了抗金起义不断的河北各地，以致河北所有起义都被金军镇压，由此彻底丢掉了北宋末年被金国侵占的三分之一多的土地。后来，南逃建康府，丢掉了长江以北的所有宋朝领土，却被拜为右相，旋为江淮宣抚使驻守建康。未几，金兵渡江，他干脆降金了。）
不过——