铁龙骨长十几丈长直径一尺有余静静地躺在木架子仿佛一根平放的圆柱子。[找小说素材就到]船场监官已经测量了龙骨的尺寸符合要求铁厂已经把铁龙骨已经做了表面处理外观打磨得十分光滑微微泛着灰色的金属光泽。这尺寸超过了迄今为止所有的铁家伙众水师军官围着这根龙骨啧啧称奇的时候赵行德接过尖头小锤一边轻轻敲击一边侧耳细听铸铁发出清脆的“叮叮”之声。船场监官还不明所以铁铺的工匠神色却紧张起来。
这是内行人才有的手段。有时候一个大的铸铁件造出来表面就空洞、裂纹等缺陷如果图省事的话便直接浇一块铁去。铁龙骨是海船最重要的部件所以绝对容不得这种行为。这种情形只要事后细细研磨表面看去就好像是一体的。然而有经验的工匠用尖头铁锤敲击时后来补去这一块和原先的铸铁件发出的声响就略有不同。铁场也是几经试铸才造出来一根通体完好的倒也不怕检验只是武昌侯亲自做出这种内行手段令铁场工匠都有些吃惊。
赵行德每隔数寸就敲击检测铁龙骨一下在直径粗大的地方甚至还将耳朵贴在铸铁件的表面细细倾听从内部传来的回声。这也是从前驻厂的老师傅传给他秘诀如果铸铁件内部有大的空洞和裂纹的话回声是不一样的。铁场的工匠见状脸更见异色就连许孝蕴、马援等人神色都郑重起来。看着他围绕铁龙骨走了一圈皱着眉头站起身来。
许孝蕴问道：“赵大人怎么样？”
赵行德摇了摇头招呼船场的监官黄几道：“黄大人过来一下。”他带着黄几走到一处龙骨较粗的地方用尖头榔头敲了敲沉声道：“这里面有问题。[找小说素材就到]”“徐大人”赵行德也招呼了旁边的铁场监官徐正“你也来看看。”
徐正一脸不可置信的神色这条龙骨乃是铁场千辛万苦铸造出来的。因为事关重大都是用好新出铁水不敢参杂废秤砣、破损农具、砂子等东西表面已是十分光洁至于内里的情况铁场监官从来不管也不觉得有人能查得出来。他心中不服口中已嘟囔道：“不会吧。”他回头招呼铁场的匠师刘晖面带不快道：“你也过来看看。”
“是大人。”刘晖赶紧小跑着过来小心解释道：““侯爷这一条铁龙骨小人们是精心铸造的稍有瑕疵全都回炉重铸了。”
“我知道。”赵行德点了点头“本官并非怪罪你们只是海风浪大一条船就是几百人的性命不得不谨慎一些。”他面带笑容让刘晖稍稍宽心然而随后赵行德指着那粗大一点的地方仍然坚持道“这里有缝隙切开来一看便知。”
“这......”刘晖犹豫地看了一眼徐正海船的龙骨通常要选取整根巨木制成如果从中切开的话这一条龙骨便算是废了。铁场铸造这么大件的东西成功一半靠凭的是手艺和经验另一半却要看运气。就这条铁龙骨还是失败了好几次才成功的。
“既然赵大人让切开就切开吧。”徐正闷声道“若误了工期可不怪我们扬州铁场。”
许孝蕴更无异议于是工匠当即取来切割铁器的钢锯。几个人来回拉动锯条钢铁摩擦发出刺耳的鸣响。赵行德神色郑重地在旁等待刘谷、马援等人面面相觑许孝蕴、周和、黄几、徐正等人眼睛眨也不眨地望着那切开的地方只是切开的空隙很小一时看不分明随着钢锯一点点切深进去刘晖的额头渐渐渗出了汗珠。最后“当”的一声钢锯将整个铁龙骨锯成了两段众人都围过来看果不其然在切开的断面里似蚯蚓如蜂窝一样的缝隙在外面虽看不出来但一遇到巨力龙骨便有折断的危险。
“啊？果真如此！”“怎么会这样子？”
“这玩意儿能用在船么？”众人窃窃私语道。刘晖的脸色也变得煞白仿佛失魂落魄一般。“赵大人”徐正面带惭色道“下官服了。”赵行德摆了摆手还会答话刘晖疾步走到面前跪下道：“赵大人精通制铁既然能透视内里如何解决难题还大人不吝指教。”他只是个船场的匠师也不完全明白赵行德身份所以才由此求而士大夫流于清谈像冶铁、制器这种东西就算偶尔为之也是动口指手画脚得多决然不会放低身段将自己等同于工匠流俗之人。因此刘晖这一跪众人皆是哗然周和担心赵行德为难眉头一竖便要先出言申斥于他赵行德却摇了摇头伸手将刘辉搀扶起来。
“刘匠师无须自责过甚”赵行德拍了拍他的肩膀“铁龙骨之大前所未有。只是海寇为祸甚烈而剿灭海寇需先利其器。炮船所用的巨木搜寻不易就算找到了晾干木材又要数年的时间所以才不得不以铁龙骨代替之。此事我们一起参详刘匠师号称‘制铁绝手’赵某也有许多向你讨教。相互切磋学无先后达者为师。”
他中虽然不急心中却非作如是想。大食海寇在泉州劫掠所获颇丰短期内应该不会有再度大肆劫掠唯一可担心的是这些家伙在沿海以杀人为乐。现在信风未至要等到冬季的时候南海盛行北风海寇才会返回大食。此行若是满载宝货而归明年信风再起时这些强盗必定会乘风而来。南海水师要督造海船cāo练水手成军时间是极其有限的。而夏国河中那边也急切地盼望着水师能够沿海袭击大食人的港口。铁骨船不能一触而就若是等到年底铁骨战船还不能成军的话他就只能率汉军的炮船和商船改建的战船出海了。