“不瞒赵侯，就在数月之前，苏某得邓大人的举荐，曾经有幸面见陈相公，在他面前陈述这‘聚沙成塔，集腋成裘’的理财之道，只可惜陈相公未能采纳。苏某本来有些心灰意冷，没想到赵侯在扬州的种种举措，竟然与苏某的设想有不少暗合之处，苏某见猎心喜，这才不避嫌疑，特意前来拜访赵侯。”
“赵某何幸，能让劳驾苏先生，既闻所闻而来，可是要见所见而去？”
赵行德端起茶盏，轻轻呷了一口，看着苏同甫，等他道明真正的来意。如果只是普通文士，说出这番话就有些投效的意思。可“三得道人”大名鼎鼎，又和邓素关系匪浅，这样的人是不可能万里迢迢去投效的。赵行德猜测他只是释放出一种善意，又或者另有下文，甚至是代表别人对自己的一种试探。
苏同甫端着茶杯，微笑道：“赵侯雅量高致，不过，苏某却是红尘中的俗人一个。就算是仰慕赵侯，将数卷《道德辩》和《君子国》长携左右即刻。观书如对面而坐，不需如此劳碌奔波了。”苏同甫遥了摇头，“苏某这一生，不过‘得钱、得才、得寿’三愿而已，可就是这三个人之常情的心愿，也招来不少毁谤之语，至今仍然渺渺无期，思之令人叹息。”他长叹了口气，仿佛怀才不遇的文士一样，其实赵行德却知道，苏同甫虽然一直未曾出仕，可他著书立说颇有盛名，而且本人又既善于营殖。他自号“三得道人”，以不惑之年，“才”和“钱”这两样确实不少。
“一已为甚，岂可再多？”赵行德摇头道，“苏先生何其贪也。”
“行千里者，始于足下。就算走不到，只要方向对了，一百步总比五十步好，五十步总比原地不动，甚至南辕北辙要好吧。”苏同甫叹了口气，沉声道：“世人皆谓我贪，却不知我真。钱、才、寿，世人所必须。故作清高之人，谁能舍弃不用？凡人立于世间，一日身上空乏，便要受一日的窘迫。赵侯所述‘君子之道’，便知赵侯不好虚言空中楼阁。”
赵行德沉默不语，执壶将两个茶杯满上。
“食色性也，如果说钱、才、寿，是我所愿之‘三得’。反言之，穷困、愚昧、病弱，是我所yu去之‘三恶’。赵侯你讲得好，如果没有君子之位，让百姓习君子之道，就是缘木求鱼，甚至是诱人送死。同样道理，如果百姓困于穷困、愚昧、病弱这三恶，你又如何能说他们已居于君子之位呢？别的不说，单单是饥寒交迫，就能叫烈女变成娼妇，义士变为盗匪。再高地位的君子，他也能跪下来舔别人的脚趾。无他，穿衣吃饭，形势所迫也。”
“衣食足而知荣辱，仓廪实而知礼节，古已知之。”
“赵侯说的是。所以我观赵侯君子之道，虽然与侯爷未曾相识，却引为同道，并期以殊途同归。”苏同甫感慨道，“不过，我所看到的，yu至天下太平之道，不在于动心忍性，而在于因势利导。人心有私，逆私心而yu达公益，如逆水行舟，若从私心开始而致公益，便是顺水行舟，收事半功倍之效。我这‘三得’之说，无非是希望人人能够努力增进财、才、寿这三样，驱逐穷、愚、弱这三恶，另外有三种恶性，盗窃钱财，蒙昧人心，伤害人身，可谓三贼也。”
“我也孤陋寡闻，”赵行德笑道：“‘三得’是知道的，‘三恶’和‘三贼’之说，还是第一次听说。之身惭愧。”苏同甫这说法新鲜贴切，又浅显易懂，颇有可观之处。赵行德侧头凝思，暗暗点头，一时间竟然忘了猜度苏同甫的真正来意。
“不瞒赵侯，这‘三得’乃是苏某昔时所述，而这‘三恶’与‘三贼’之说，乃是此番下狱之后，痛定思痛，又被赵侯‘君子之道’所触动才演绎出来的。”苏同甫心有余悸，唏嘘道，“往日之苏某，悠游于山水之间，只知人生务求‘三得’，说实话，什么功名事业，都不放在我的眼里。”赵行德微微点头，苏同甫这话看似狂傲，在宋国的士人中却不鲜见。
当年曹彬讨伐江南凯旋，太祖原本答应他做使相，后来变卦改为赏钱二十万，有人以为曹彬必然愤愤不平，曹彬却曰“人生何必使相，好官不过多得钱尔。”太祖闻之大悦，未几加枢密使。无独有偶，赵行德在太学中还听说过另一件异闻，广南某官奉调回京，中途携带了一些当地特产货物，结果这一年恰巧此种货物在京师的价钱暴涨，这官员因此大发了一笔横财，结果连京官都不做，自己回乡做富家翁了。
“当年蒙昧的想法，赵侯见笑了。”苏同甫摇了摇头，没有了适才侃侃而谈的洒然，脸上带着一丝沉痛之色，“如果不是因故下狱，苏某也许就这么浑浑噩噩的了此一生，也许就这么埋没于黄土，也许史上留下一个荒诞放浪的恶名。”他脑海中浮现中因故被下狱后，心怀嫉妒的小人，往日结下的仇敌，争相落井下石的场面，再加上贪官污吏弄权索贿，虽然有老友多方奔走相助，最后求得丞相特赦，他的家产折腾了大半出去，身体也亏空了。
这些事情，赵行德隐约也猜到了一二。苏同甫脱身之后，以他与邓素的交情，要报复某些人并非难事。邓素也借此机会收拾了一些贪官污吏。然而，苏同甫受这一场摧折，心志上撼动不小，故而从前没在意事情，如今也加倍留心起来。想起当年揭帖案时，好几位理社的同道中人冤死狱中，赵行德心头就笼上了一层阴霾。