赵行德率部出发后，张善夫离开了巴士拉，前往巴格达去见徐文虎。
他抵达巴格达的时候，徐文虎正在巡阅军营，老将军没有任何特殊的待遇，带着参谋和一群陌刀手围着大锅煮东西吃。
于是，张善夫也自然地加入进来。赵行德送来的鱼干被切碎了加到大锅里，水手们闻着就想吐的海腥味，对给养不足的西征大军来说，也是难得的美味。这场面让他仿佛回到了几十年前，带着骑兵和马贼在戈壁上兜圈子的时候。在戈壁沙漠作战，很多时候，不看你武艺有多高，或者有多勇敢，而是你对恶劣环境的忍耐。夏国和罗姆突厥这场战事就到了这个阶段。罗姆突厥宁可不战而弃巴格达和巴士拉这样的大城，也不愿和西征军决战，将夏国人拖入了进退两难的窘境。
同样的，突厥人的日子也不好受。现在，突厥人和夏国人就是看谁能撑到最后一口气的问题。部分突厥人已经习惯了定居的生活，突然要四出迁徙，而且是从水草丰美之地迁往荒凉之地，这导致本部大量的牲畜在迁徙中死亡，百姓也怨声载道。同时，避而不战的策略严重打击了罗姆苏丹的威望，新的“诸王之王”李四海在不停地派人四出联络，把越来越多的原先白益王朝统治下的部落拉拢到自己这边。据军情司得到的消息，一部分罗姆突厥骑兵已经开始抢掠中立的部落，另外一部分人则离开了苏丹，逃回自己的部落。如果说河中叛乱是西征大军的心腹大患，李四海就是罗姆突厥人背上的恶疮。不过，西征军的辎重参谋也没少抱怨，号称李四海部属的部落叛降不定，私下与突厥人勾结的也不在少数，几乎所有部落都拒绝，或者至少不配合西征军征发粮食。
“两个后生晚辈，赵行德就没李四海那么滑头，”徐文虎听完了他的介绍，咕哝了一声。
“老伙计，”张善夫苦笑了一声，摇头道，“要是他们真是毫无二心，也不用我们这些老家伙冒风沙啃沙子了。”
“这就是人善被人欺啊。”徐文虎伸了伸腰，叹道：“你这家伙要是哪一天不念叨‘一击必得二虎’的话，那天太阳肯定是从西边出来了。你用兵爱行险，要是河中打烂了，就算平叛成功，这里十几万人都不肯干休的。”他摇了摇头，压低了声音叹道，“我搞不懂，陈昂也是，你也是，为什么要操心那些虚无缥缈的事。原来军心可用，扫平突厥不在话下，为什么偏偏放任那些家伙惑乱军心，搞什么动议？这背后是你授意？还是柳毅的主意？”
“军心可用？”张善夫冷笑道，他朝着周围看了看，几个参谋军官已经先吃完饭，站在一旁敬畏地看着两个在夏国军中资历最深的上将军低声交谈，见张善夫看过来，参谋军官自觉地又往后退了两步。“军团轻易不能离乡作战的动议，难道不是军心？难道校尉们都是毛头小子，可以任由我和柳毅指使的么？“张善夫拿起一根棍子，往大铁锅下捅了捅，原本有些黯淡的火焰腾地一下燃烧起来，在火苗贪婪地舔舐下，大铁锅里的汤再度“咕咕”沸腾起来，“我倒忘了，就是你‘徐坐虎’本人，和这些校尉恐怕也只是五十步和一百步的区别吧？”听着他不客气的话，徐文虎脸现怒意，咳嗽了一声，张善夫按住他的手臂，又道，“人心思安，谁不恋家，这也没有大错。只能说，世易时移，开国朝的定下的以军士主征伐之制，已经不适于当今的开疆拓土了。”
“谁说的？”徐文虎微眯着双目猛然圆睁，将饭碗重重地顿在地上，“开国朝西征以来，这么大疆土，难道不是打下来的吗？”
张善夫摇了摇头，端着碗喝粥没有说话。两个人望最高的上将军，对彼此的观点都心知肚明，但从来没有这么面红耳赤的争过。
“别怕战，你倒是说请楚？”徐文虎一把将张善夫的手臂拉下来，差点连碗都打翻了。
“怯战？”张善夫眼中寒芒一闪，沉声道，“我张善夫从来不怕战！”
他吐了一口唾沫，平复了一下心中的怒意，方道：“当初开国之时，中土大乱，开国帝收残唐后蜀的精兵猛将，西征夷狄，打下这一片疆土，本就是置之死地而后生的形势。土地，荫户，都要从敌人手中抢过来过，军士们唯有死战而已。如今呢？河中、关中、蜀中，都是天下有数的富庶之地，莫说军士，就算是荫户，也都过得十分安乐！可是，一个人朝不保夕，你给他一个炊饼，他就能豁出命去抢！可是现在，大家日子越来越安乐富足，你给他一个金饼，他也未必愿意背井离乡，出生入死！我大夏国内，武艺高强之人依然众多，但‘亡命之徒’却越来越少，对朝廷来说，天下太平是好事！可是对开疆拓土来说，却未必是好事！关东两国抱残守缺，我国未必没有吞并之力，可是护国府抱着‘一击必得二虎’的祖训做幌子，一直拒不同意征发大军灭之。眼下突厥之战依然如此，不过热沙海一败而已，周砺战死，数万军士同日殉国，对敌杀伤相当，结果有人却如丧考妣，方寸大乱。有的说军士牺牲太多得不偿失，有的恨不得把周砺拉出来鞭尸，有的说我张善夫是故意把数万军士送入死地的奸细，这些个奇谈怪论，老徐你未必没有听见吧？”热沙海之战后，不但行军司承受了极大的压力，徐文虎也是一样，甚至不得不在退役之后重披金甲，再度就任安西军司上将军。
“这些虚妄议论，”徐文虎脸色阴沉道，“理他作甚？！”
“人家可不是叫叫而已，人不咬狗，狗叫完了可是要咬人的。”张善夫哼了一声，沉声道，“有人做好人，体恤军心，让军士们能够安守乡土，我又何必做恶人，非要让大伙儿离乡背井呢？将来仗还是要打的，就以禁卫军、招募团练军组成远征大军好了。再从百万军士中拣选真正的国之干城在团练中充任军官。禁卫军为骨干，团练军为羽翼，照样可以开疆拓土。我大夏千万男儿，尚武成风，这一国之中，总有不怕死，想要豁出命去干点事情的人。”张善夫似乎想起什么，“就连安于逸乐的关东，也不缺。”