“上回舅老爷来问，姑娘不该答应，池边这会儿台子都搭好了。”周嬷嬷边说边想，明晚一定要把院门，房门关紧，隔开敲锣打鼓的声音。
沈荷道：“舅母有别样的心思，高台临水唱曲，他人想不到。”
“她几时有过好心思。诚心吵闹，搅得姑娘不能好好睡觉罢了。”
沈荷含笑转身：“有多少心思，尽管来。”
周嬷嬷恍惚了一下，以为自己听岔了。
进到内室不久，范嫂来传话，说主母派人来送炭火。这炭火送得及时，竹意馆的屋炭用得快见底了，随银炭一起送来的还有一盒精致的香丸、一盒清泉香饼、两只造型栩栩如生的香鸭。
来送东西的是张陌生脸孔，一位哑嗓子的妇人。她独独打开那盒香丸，一共九丸，无比圆润。外盒红木所致，镂空梅花图案，清新雅致，浓浓的沉香味从盒中散发出来，放在屋中，哪怕不点也香。
妇人笑着说：“这是冯老爷在贺礼中精心挑选出的几样，特让奴才送过来。冯老爷说，和香所用的是崖州沉香，香中阁老气味端方，香品高雅，给沈小姐调香闲玩。”
周嬷嬷代为收下，心疑道：“好灵活的口齿，在哪出当差，似乎没见过你。”
“奴才是油烛局的下手，不是贵府上的人，您老自然见我脸生。东家如日中天，好事源源不断，多宴客几回，您老也就认得我们啦。”妇人垂手笑着。
“府上这么多人，舅老爷怎么单派你来送东西。”周嬷嬷又问。
妇人开始不安，但是立刻调整过来，笑得更深：“哈哈，外头忙得呀天旋地转，咱们只恨爹妈少生一双手。东家花钱雇咱们，我哪敢挑活做，指到我，就是我了。冯老爷真是菩萨转世，几步路的事，还给我一吊赏钱。”
“嬷嬷，取些碎银给她。”帐后的沈荷冷冷盯着妇人，说出话却很体贴，”前边既忙，你不便在我这里耽搁。”
拿到赏钱，妇人就地叩谢，高兴离开。
周嬷嬷垂下帘子，回到内室，道：“我看这人有古怪，姑娘为什么不让我多多问问。”