即便在1893年，贝尔电话机专利权到期之后，全美一下子涌现了六千多家电话公司。
贝尔电话公司依旧靠着提前二十年的先发优势，专利优势，以及资本优势，尤其是大手笔投资的长途电话网，为美国电话电报公司巩固了其在市场上的统治地位。
就在美国电话电报公司不断兼并扩张的时候，美国掀起了一股汹涌的反垄断热潮。作为美国和加拿大电话业务的垄断者，美国电话电报公司也卷入了热潮之中。
1913年，美国电话电报公司遭遇了来自美国司法部的第一次反托拉斯法诉讼，诉讼的结果对美国电话电报公司来说不算太坏——它被要求承诺停止兼并其它电话公司，承担“普遍服务义务”。
但相比之前所说的，洛克菲勒标准石油公司的命运，1911年被强制拆分为34家地区性石油公司，美国电话电报公司已经可以算是死里逃生。
并且在20世纪20年代，通信工业的发展初期，美国电话电报公司与许多国家共同建厂，并签订了许多授权许可协议。
可以说加拿大北电，东倭的ntt，甚至之前垄断华夏交换机时候的八家企业，都是美国电话电报公司的徒子徒孙，有贝尔的血统在其中，朗讯更是美国电话电报的子公司。
后来，美国电话电报公司，又受到了数次的反垄断调查，最严厉的时候，美国电话电报公司被迫拆成了，八家公司，也就是在美国电话电报公司的基础上，拆分出七家地方性电话企业，这七家被称之为贝尔七子。
不过美国电话电报公司在割肉流血的时候，也趁机申请进入计算机行业，获得准许经营数据处理业务。
但令人万万没有想到的是，拆分之后，因为业务更加专注，而且数据业务有很大的增长，美国电话电报公司反而变得更强大了。
1994年，美国电话电报公司的营业额一度达到700亿美元。
然而，盛极必衰，美国电话电报公司的拐点还是不可避免地到来了。
然而更可笑的是，打败美国电话电报公司的，并不是层出不穷的反垄断调查，也不是无以计数的竞争者，而是美国电话电报公司自己。
当时的美国电话电报公司，虽然表面上是一个运营商，但实际上也是一个设备商。它既经营电信业务，也研发生产电信设备。
不过，它的设备只卖给自己，不卖给别人。所以，限制了设备制造部门的市场拓展。