落林寺建在陵山山腰,寻常逢了初五这样的整日子，山门前定是早就侯满了来求见住持或烧香还愿的香客，争着来上头一炷香的善男信女更是不计其数。
全赖慕淮提前两日已打过招呼,今日博望侯府的马车一路行到山脚下，已有小沙弥守在门口，当着其余苦等的人面前将慕家的一行车马直接引入了门内。
人群里的男女老少知道这定是哪家权贵，待看清马车上的徽记，愣是把想想骂人的冲动强压下去,心说得罪了那人,不是上赶子寻死吗，就算到了佛门也护不住啊,于是他们至多只敢腹诽。
慕府今日受到寺里如此优待,抛却慕淮恶名太盛的缘故,更是因着，顾氏和寺里年逾百岁的主持也是旧交，当年顾氏之父初代老中山侯还曾经替落林寺向开国皇帝求了情,这才让这座积年的古刹免于被强占山头迁往旁处的命运。
孟芫从前也陪着顾氏来过几回,多是为了散心或品尝素斋，今日心境却大不相同。
从前她至多只敬三炷高香,再捐些香油钱表表心意而已,今日,她却怀着十足虔诚。多亏有神明庇佑，才能让他们夫妻浴火重生。
慕淮却依然我行我素，并不十分敬重鬼神,他信得始终是自己。
穿过前殿，才是寺庙里最敞阔的地界，也是香火最鼎盛的所在,但奇怪的事，此刻院内不只没有香客，连洒扫的小和尚也无，顾氏不禁疑惑，“熄竹大师在何处，我想先拜会过主人再去敬香。”
那小沙弥口齿十分利落，“宫里昨日着人吩咐让咱们落林寺为几年前早夭的皇子做足三日的冥寿法事，师祖他带着师叔师兄门在后殿诵经呢，这会儿恐不便相见，还请施主们先去敬香，随后再往西苑用素斋。”
平素招待外客一般都在东苑，而西苑算是落林寺的内院，那处的饮食只用寺庙里自产的，且受过佛光普照，寻常不接待外客，也只有顾氏才有这个优待。
顾氏不疑有他，为了不妨碍小沙弥，直放他回去报信。
随后，她们祖孙三代人径来到一处恢弘高大的庙宇前，红衫木匾额上烫金大字写着“大雄宝殿”。
按规矩，男女香客要分开礼佛的，慕淮被一个新剃度的年轻和尚引着朝东，女眷们则往西，孟芫和符氏分了左右扶着顾氏进了大殿。
奇怪的是，空荡寂静的大殿内此刻半个人影也无，东西两头的蒲团也铺排在地上。孟芫不禁疑惑，“往常即便是早课，也有留下捧香的小师傅在，怎么今日走脱个干净？”
顾氏到底经过见过的多，闻言也觉得事有蹊跷，她先朝前后左右分别打量了一番，且伸手阻了孟芫和符氏上前，当她视线凝聚在红色桌案的香炉上，不禁瞳孔一缩，那上面有暗红的色泽……