腊月二十三开始,年节的序幕就算是拉开了。
慕家东西两府中间的小门也在这一日照例重新打开了。
平日两头虽也对外宣称不曾分家，但互相往来倒似走亲戚一样，非驾了车打正门出入不可,但从腊月二十三开始直到正月过去，这门都是竟夜不锁的，也只这些时日，才见不着两边的人驾车“串门”。
御史台的端公们口诛笔伐，多次称博望侯府和忠毅伯府貌合神离,其实早就异立而分,但圣人是铁了心的维护，慢慢也就很少再有人提起。
反正参了也是白参。
其实慕府有违法理的事也不止这一件,端看顾氏二品的诰命比着他夫君慕景死时的伯爷爵位好高了一等,就知道天家对慕淮有多器重。
这件事既是因为顾氏的独子——初代博望侯慕望出息,更是因为顾氏是巾帼中的英雄，曾随着高祖上过战场，所以这僭越受封的事鲜少遭人诟病,反倒被市井中的妇孺传得神乎其神,说顾氏年轻时候堪称女战神转世。
也正是因为这诰命的事，西府众人心下到底意难平,长房二房的人皆是慕景原配所出,不免为生母感到凄凉,明明顾氏只是续弦，偏慕望受封的时候没有追封原配嫡母，他们如今对顾氏还算守礼全然只为了一个“孝”字压顶,心中并无亲近，甚至还带着那么点说不清道不明的嫉恨。
若不是她，慕家长房出门在外也不会被人说成是“不成器”的子孙,是衬托东府如何能势的摆设。
所以，除非逢年过节，两边走动其实十分有限，也就府邸里的下人，几辈子传承下来，总有些斩不断的亲缘。
今日既是送灶神的日子，两府自然要合到一处用膳。
孟芫从两日前就开始准备，宴席的菜式添添减减，思量一番又请顾氏过目这才开始备办。
厨上的人主要交给大厨房，孟芫院子里的小厨房也被临时派去帮忙，只为这一日把场面的热闹圆过去，别闹出什么笑话让顾氏脸上难看。
宴席设在正院的正堂，慕淮清早先往西府去祠堂祭过灶神，随后西府里不拘男丁还是女眷就从小门通到东府。
总不好赶在饭时再来，总要垫垫场。