东京街巷充斥着积雪，围墙上盖着白白的一层。姚二牛推开院门，院子里的表妹回头一看，脸上顿时一喜，急忙甩了一下手上的水，又在围裙上麻利地擦了几下，便起身快步走了过来：“夫君今天回来这么早！”
姚二牛“嗯”了一声，把一袋子“哗哗”作响的钱递了过去。
表妹诧异地问：“才发了军饷没多久，怎么又发钱了？”
“出征前都会赏的，回来赏得更多。”姚二牛一边往堂屋里走，一边说。
“出征？”他表妹急了，“什么时候？”
姚二牛道：“后天一早。”
表妹更急了：“为啥一直没听夫君说起？”
姚二牛道：“俺也是今天才知道。军中的兄弟说，这回应该是北伐幽州，军机不能泄露，临时了才告诉咱们。”
妇人偶尔说话好像不经脑子一样，表妹一急便说：“幽州不是契丹人占了，夫君能不去么？”
姚二牛径直道：“赏钱都拿了，不去？”
进了堂屋，一家子人听到声音都来了，姚二牛的老娘反应更大，表妹要把钱给她保管，她大哭着说：“这是买二郎性命的钱呐……”
姚二牛没法，只得好言劝说：“娘啊，俺是去杀敌的，不是送命的。”
老娘哽咽道：“都是妈生爹养的人，契丹人那么凶，刀枪不长眼呐！”
姚二牛道：“上阵着实吓人，可真没你们想得那么险恶。一上去不说十万，最少几万人，打赢了的那边，死不了多少人。一仗下来，除了伤的，真死掉的一般也就一两千。几十个人才死一个，运气那么背正好轮到俺？”
老娘道：“要是吃了败仗哩？”