傍晚，冰海之下。
耶夫格尼正坐在自己的房间中，望着手中的i-pen屏幕发愣。
说是“房间”，实际就是个几平米的小空间，条件和监狱里的单人间差不多；当然了，在潜艇里，能有这种单间就已经很不错了。
“是第五十四象吗……”耶夫格尼一边看着眼前的屏幕，一边还在念叨着什么。
此前他把那段信息破译后，立刻就知道了那十几个字出自“推背图”，但更具体的情况他也记不清了，这会儿查了资料才确定这是推背图的“第五十四象”。
“前半句的‘磊磊落落，残棋一局’……指的若是我联邦这百余年来的兴衰变化，那言下之意就是……联邦的气数将尽，这江山已至‘残局’。”耶夫格尼自言自语着，并用食指摸了摸自己的下巴，这是他陷入沉思时常常会做的小动作，“而那后半句，即指我联邦政府早已面目全非，今时污吏当道，粉饰太平，故而百姓也只能‘啄息苟安，虽笑亦哭’……”
尽管茶宴的立场是维护联邦的统治，但对于联邦的那些问题，茶宴的成员们也并不是不清楚。
但清楚，不代表他们就有能力去解决，有能力解决，也不代表就真的可以解决。
朱元璋就曾以为自己可以消灭贪污，而且他有能力、也有决心去做到这点，他甚至把老百姓们最常挂在嘴边的反贪策略“抓到一个就杀一个”也用上了，而且手法还很残忍。
但他成功了吗？
当一套自我制约力很低或根本不存在的体制，和制定、运行这套体制的人捆绑在一起太久，就会形成一个或多个居于社会上层的阶级，这些阶级在一代代人的传承中变得越发牢不可破，他们在固有的体制内享有社会资源的优先分配权，并维系着一种平衡和稳定，任何损害这些阶级中任意成员利益的改变，都是极其难以实现的。
过去的百年间，茶宴也不是没试过要改变联邦，只是举步维艰，进程缓慢；有时他们好不容易推行了一个正确的政策，那些利益受损的权力者们便立即在另一个地方又打开了新的口子……
再者，茶宴还要花大量的精力去对付反抗组织这种来自外部的威胁，久而久之，他们也就麻木了、迷失了……仅仅是维护住“联邦”这个存在，都已是全力以赴，“对内监督和纠正”这件事，到了如今这个时代，基本已被淡忘。
“第五十四象颂曰……不分牛鼠和牛羊，去毛存尚称强，寰中自有真龙出，九曲黄河水不黄……”耶夫格尼的思索仍在继续，“寓意实去名存，亦指久合必分……这意思是，那些反抗组织虽然现在看起来已经完蛋了，但百足之虫、死而不僵……也许他们非但死不了，还会借由这次‘铁幕之炎’的失败而重生、重组……变成一股足以瓦解联邦的力量。”
耶夫格尼越往深了想，就越觉得这段信息让人不寒而栗，因为这番猜谜般的暗示与其说是恐吓，不如说是在“预言”。