“当！——当，当！梆！”远处传来了一慢两快的锣声和一声梆子。依照按更敲锣，按点击柝的规矩，达明知道现在已是三更一点，听着刑讯室里🔓传出的🈷震耳的鼾声，无疑已是人们做梦熟睡的时候。他悄悄起身💀从戒指中取出夜行服和夜视仪，穿戴好这对夜半做贼伴侣，一个瞬移来到屋外。
此时，正值深夜，乌云遮天，不见星月，伸手难见五指，但在达明的夜视镜中，如同一个没有色彩，☴只有白与黑的白昼。这里似乎是一个古老的小宅院，面积不大，但是房屋和院墙都是青砖砌就，结实牢固。不大一会🜖儿，达明就把小院搜查了一遍。在这个废弃的酱菜坊里没有半个人影。看来大公子他们选🝾择这里作为关押人的地点，除了坚牢，还有就是无人。
达明纵身跃上屋顶，只见小院正处在一个村子的西边，距其他民房还有十多丈远，中间🏜🚺😘隔着一小块没有围上篱笆的菜园子。院子前面有一块不大的晒场，估摸是用于🞤🖃晾晒制作酱菜的萝卜、白菜等原料的地方。
达明有个习惯，到了一个陌生的地方，总喜欢把地形地貌摸个清楚明白。因为他认为，丢掉性命有时候就在你跑错了一🅦🈶🂴个方向走错了一条道路进错了一栋🈷房屋。他快速穿过菜园子，来到小村里。小村坐落在🈨🀵一条大河河边，高高堤坝下柳树成行，村口有棵巨大的百年柳树，树下道旁立着一块石碑，上面阳刻着“香胡湾”三个大字。达明低头想了一会儿，没有弄清楚这个香胡湾在西安城外的那个方位。
今夜是南下的寒潮肆虐的日子，冽厉的北风，像一个暴客，蛮横地叩扃而入，在小村之中横冲直撞，发出狂暴的吼声。🅦🈶🂴整个村庄战战兢兢，敛声屏气，连🈷看家护院的狗狗们，都缩进房中，闭口藏舌，大气也🈨🀵不敢喘。寒气透骨，滴水成冰。
达明施展开绝顶轻功，人化作一股轻烟，很快就把这个村子搜寻了一遍。整个⛺🟡香胡湾村大👕🈩🀻多数是低矮的房屋，村巷弯弯曲曲没有什么🂉🌽规划，看来是个比较贫穷的村落。
略有失望的达明🀝缓步走上河堤，向东望去，远处大约二里地外还有一处高高低低建筑群，在这个贫穷落后村子边上还有一个大宅子，令好奇心大起的他不由地想去看看。昼短夜长，左右无事，他决定就到那里走上一趟，就当逛逛夜景。
果不其然，那里真是一处大大的宅院。
达明沿着一条宽阔的马车道来到了🎫📿♀大门外。只见大门上两侧有两盏巨大的红色灯笼，上面各写着两个大字：慕容。🅽🌅☘摇曳的灯光下，能够清晰地看清悬挂匾额💻🗄上的“梅园”二字。
“慕容……梅园。”达明翘首看着大门，嘴里嘀咕道：“这里跟西安城里的慕容府有什么关系呢⚇？要不要进去看看，这万一给人发觉了，岂不……不管了，若是这里🞤🖃也是🎵🕟那个为富不仁奸诈无比的慕容晟的宅第，正好进去给他留下一点儿教训，出出那口险些被他算计的恶气。”
既然来做贼，当然不能大摇大摆地越门而入。达明绕到一个不起眼的角落，小心翼翼地翻墙进入到宅院中。这是个大宅院，在还没有查清楚的情况下，达明不可能像一个无头苍蝇瞎转悠，也不可能随意抓一个人来逼问，弄不好打草惊蛇，成了众矢之的。于是，他采取最笨的办法，看准了一处高房的屋顶爬了上去，从上往下观察整个宅院。
这是一座庞大的深宅大院，只见参差错落的屋顶青砖黛瓦，屋脊相连，兽吻挑脊，飞檐凌空。他判断这是一个建筑格局传承了“前朝后寝”的宫殿式四合庄园。左路为花园，右路为杂屋，中路为三进套院。前两个院为庄园主人日常起居办事之所，后院为家眷居住之私宅。整个庄🃏🖴🖷园灯火全无，惟有中路二进院东厢依稀有摇曳的灯光射出。有灯即有人，三更后仍未休息，或许就是中枢。猛然，达明在瓦面上匍匐了下来，眼睛朝着墙角的一丛大叶黄杨看了过去，隐隐约约有个人影在黄杨树后左右晃动着。“好家伙，这梅园外表看起来不显山不露水，有如一座不设防的普通宅院，其实里面的水还真是深着呢，居然还藏着暗桩，我差一点儿就上当了。”达明自言自语低声说道。
原来是梅园内的暗桩被冻的浑身颤抖，🁭🉅实在忍受不了，不得不🟧🟣裹紧衣袄，捂紧帽耳，不时地跺脚取暖，无🍗意之中暴露出自己躲藏的位置。
达明悄悄从屋顶溜了下来，顺着墙根🏩🜰🅲正往前走，突然，路旁树丛中突然飞出一个黑乎乎的东西，速度极快，直冲他的面庞🛌🛀。达明浑身一激灵，根本来不及向上跃起或向旁边躲闪，只得双脚牢牢钉在地上，身体后仰，在东西掠面而过的那一刹那间，他眼疾手快，一招“天龙探爪”，五指坚如铁爪将这个飞行之物攫住，起身一看，在手中扑腾的竟然是一只大眼褐毛的猫头鹰。他低头啐了一口，嘴里嘀咕道：“晦气，夜猫子进宅，无事不来。”刚想一把捏死猫头鹰去去霉气，忽然眼珠子一转一亮，又把猫头鹰收入怀里。
他蹑手蹑脚来到后院外，左右上下观察🁭🉅了🞤🖋👈一番，没有发现暗桩，便飞身上了院墙。脚刚踩住墙头，就感觉到碰到了一样东西，“🀫⛖🚖当啷啷”，清脆的铃铛声在夜深人静之时显得格外响亮。