詹天佑说道：“林大人，您还是另请高明吧，二十天内铺好铁路这件事，我是无论如何也做不到。”
林远问道：“怎么了？詹大人，还有什么困难吗？”
詹天佑说：“从山海关修到盘锦，无论怎么走都要经过大凌河，要让铁路过河，就要修一座铁路桥，要把桥墩放进河水里，还要在桥墩上铺上板梁，板梁上铺铁轨，二十天，无论如何也办不到啊。”
林远问道：“为什么办不到？”
詹天佑说：“我们在修滦河大桥的时候，为了把桥墩打入水底，派了潜水员进入水下，为桥墩定位，再用蒸汽打桩机把桥墩打进水底，那时候是夏天，现在是冬天，这个温度，潜水员下了水也没有足够的时间为桥墩地位？就算是下了水，蒸汽打桩机是要安装在船上进行打桩的，这个季节河面都结成冰了，船怎么开过去！”
林远问道：“那你们有没有试过重力桥墩？”
重力桥墩就是依靠自身重力固定在水中的桥墩，通常这种桥墩用混凝土制成，自重很大，在水中不会被水流冲走，被水中的漂浮物打坏。
詹天佑见到林远知道重力式桥墩，不由得心中一惊，想道：“看来这个林远不全是外行。”
詹天佑又说：“这个办法行是行，可是这样的桥墩只能在天津的一家厂子浇筑，它的自重可以达到几十吨，这样的重量，怎么把它运到大凌河那里去？”
林远说：“几十吨？需要这么重吗？我们选取的铁路线上的大凌河段水深只有三米多一点，所以桥墩可以做的短一些，那个地方的水流速度也不是很大，所以桥墩的自重也不用很大，所以，一定能重量控制在十吨以内。”
詹天佑见到林远说的郑重其事，不明白为什么是十吨，说道：“那好，我们设计的时候就按照这个来，可是有一个问题，也是最难办的。”
林远问道：“什么？请讲！”
詹天佑说：“我们没有银子啊！很多东西我们大清根本生产不出来，只能买外国人的，铁轨，混凝土，哪一样不需要大把大把的银子！”
林远问道：“需要多少银子？你给我一个数吧。”
詹天佑想都没想便说：“这么长的铁路，先来十万两银子打底，不够还得再加。”