天己经黑了下来。花园里的卵石铺就的小径上亮着几盏路灯。
画室位于别墅的后花园，从画室到客厅还有一段距离。
郑征西在前面带路，她一边心不在焉地走着，一边琢磨着要不要拿这门传说中亲事来说事，以便引开母亲的注意力。一直瞒着她寻找失踪的小叔，最近被她盯的太紧了，她防她像防贼一样，行动处处受限，令她颇为不便。想想还是算了，等下交待谈画眉不要在长辈们面前胡说八道，免得她母亲的小心脏受不了。
两个月前，失去联系多年的悉尼洋发小郝莉找上她……才20岁的郝莉在两年前已经结婚，半年后又在这场欧战中失去新婚丈夫……
母亲不是个势利的人，大概看出郝莉经历了一些不寻常的事情，身世变得相当的复杂，问她又没问出什么——叫她怎么好解释呢，郝莉最近也在想办法帮忙找她失踪的小叔，不明就里的母亲见此就不太情愿看到她们走的太近。
连续两个晚上和郝莉出门已经引起了她的不满，想管却又不敢管，她不想要一个叛逆的女儿，深知她越管越反弹的性子，尽量不去碰触她的逆鳞，看到她快憋出内伤的样子，也是有些不忍心。
今晚上还要借着去陪画眉再溜出门。原本赵立如不同意侄女来伦敦住酒店，但画眉从来没住过丽思，心心念念的想体验一把传说中世上最舒适酒店的感受，还美其名曰“主动隔离”，明天她就要搬到知觉家里来住了。只怕再也找不到借口在晚上外出，早上母亲去郊区的庄园前，听说她要在酒店住一晚就有些不自在，勉勉强强地答应了……
心思正在兜兜转转，后面一只手猛的抱住她的脖子，郑征西没有丝毫的犹豫，浑身戒备转身的同时，一边沉着地确认对方双脚的位置，一边拽住那只手臂就要往就要往下撂。
谈画眉一个娇滴滴的金枝玉叶，哪经过这样的阵仗，着实的吓了一大跳，及时的尖叫了一声。
郑征西松了一口气，一把扶稳谈画眉的腰，一本正经的说，“在我思考人生的时候，不要这样搞突然袭击，省得你吃亏。我最近受了些惊吓，反应有点儿过激，你莫要怪。”没防备她会来这么一手，一使劲儿差点失手伤了她，回神后又一把将她拉住，才没让她跌倒，虽然只不过是瞬间的事儿，却把她吓的不轻，被用力捏过的手腕处已落下几道清晰的指痕，隐隐作痛。
“人吓人，吓死人，画眉！你在干嘛？作死啊！”徐知觉往后退了几步，捂着心口，对此见怪不怪的，数落了一通后又安慰她，“别怕！赛琳出生在悉尼——在国外，好多华民家庭都会让女儿家学咏春拳防身，免得被当地人欺负，他们培养子女比我们国内的父母想的更周到，十八般武艺，恨不得让他们学个遍。”
“国外不好混，华民无论大人小孩都是夹缝里求生存，吃的不是一般的苦，不强不行！”郑征西老气横秋的自嘲。
谈画眉心神未定，讪笑不语，小时候听说过她那个南洋的舅妈也会些拳术，只是没想到征西这死丫头的警惕性这么强，刚刚她的眼神瞬间变的清冷，行动又敏捷，之前是在亮处，明明看到她处于一种神游的状态。谈画眉没想到不但没把她吓到，反而把自己吓了个半死。
直到坐在餐桌前，谈画眉貌似还没回过神来。
“画眉，你这是怎么啦？像掉了魂似的。”问这话是坐在她身边的舅妈赵立如。她中等个子，养尊处优的日子也没有养胖她，一副清清瘦瘦的身材，大概汤汤水水喝多了，喝出皮光肉滑的一张脸，是个典型的岭南美人。