十一月的冬季，晚上，从前富甲一方的童家大院客堂里，墙脚下生了火，火上满满一锅明天喂猪的泔水煮熟了，🙖🐰散发着又臭又香的混合气味🛔。🎽🖠🔀
柴火要省下来煮饭，舍不得烧，因此煮泔👙🉐水的大铁锅放在了灶台上，凭里头🝲的余烬烧锅，🅰一屋子烟尘，熏得人一把眼泪一把鼻涕。
晚上九点钟了，按习惯早该钻进⛃🗱被窝📍🙡里的一家子🕙，却还不肯睡。
一辈子养尊处优的童大老爷，今年连童老爹的尊称也几🞮🗣🝚乎降到了“童老⛆倌”，短短一年就老得一塌糊涂，蜷缩在客堂里的靠背椅上，头罩着连睡觉也无须脱下的大风帽，仅仅露出🎥📐须眉全白的枯瘦的脸，两手笼在青布袍子的袖口里，裹着棉套裤的双脚，穿着棺材似的大棉鞋。
今年流年不利，先是无端端得罪了徐灏，送☘⛓🙿了钟来，紧接🍂着大儿子就在青楼与人争风吃醋，🂲同伴失手伤了人命，那死者竟是四品高官的公子，连累儿子被革退不算，又赔偿了五千两银子。
先有小儿子葬送了童家至少三千两，加上这五千两，童家顿时元气大伤。徐灏又落井下石，公开让二儿子的巡检没了，很快树倒猢狲散，墙倒众人推🕹，童家亲族纷纷抢占田地，宣称是祖🖏👪上传下来的，被长房仗势谋夺了去。
这件事闹得很大，惊动了官府，徐🕆灏也召见县令要他彻查到底，对此🙬🍝太子不闻不问，朝廷没有一点动静。
有徐灏撑腰的王四六等佃户，纷纷告状，历数童🕙家如何借用天灾**，放利钱谋田地的罪行。县令断了官司，允许各家用昔日的本金赎🞚🔱回土地，于是徐灏无偿送给大家银子，以远低于市价的价钱，强买回了自己🚯🖹的田地。
这还不算，几个月来，🔌⚴🕦各种旧事不断被人揭发，什么放高利贷，欺行霸市，霸占民女，逼死丫鬟之类，也是童家多行不义必自毙，县里的房产一一变卖缴纳了罚银，连大院子的祖宅也只剩下三分之一。
客堂由正厅旁边被逼到后进🝉的东北🕆角上，👙🉐童老爷烤着火目光痴呆，靠墙的安静地方设着他的家长宝座。旁边的椅子，堆着那位嫌弃乡下环境的长子，驼着背，再无高高在上的样子，穿着破夹袄夹裤，夹袄上照着露出棉花的父亲的棉衣，脚上一双没有头尾的金鱼鞋。
好歹老二两口子还剩下点积蓄，保存着一丝丝体面。他却已经一无所有了，🝲整个人无精打采，两只手托着头发蓬松的头，架在膝盖上。
再旁边的椅子上，坐着三十岁的弟弟，算是童家的中坚分子，自从出了事后，半年了皱🄑着眉，很少说话。
二人的妻子也没了少奶奶的尊贵，坐在角落里的🕙靠背椅上，一个眯着眼睛，一个半袒着胸口，正在给孩子喂奶。
屋里的火烛非常黯淡，黑乎乎的，反正🚇谁也不愿看清彼此哭丧的脸，这一家子似乎人人都怕光，全都喜欢这黑暗的环境，孩子不算。
除了偶尔的吐痰咳嗽声外，五个人都要融化在黑暗中了，无⚫🔘🀶声无息，和火的余烬一样，快要熄灭了似的。