颜阙疑一脸悲壮，决定孤注一掷：“我死也要死在进士科的号舍里。”
大唐选拔人才的考试科目繁多，除了进士科、明经科，另有明法科、明书科、明算科，以及医药科、天文科、乐舞科等等。奈何读书人认准了非进士及第不足以光耀门楣。
一行知劝说无用，便邀颜阙疑一同去膳堂用膳，权当散心。一行与颜阙疑身份特殊，原本有小沙弥日常送膳食到禅房，以节省他们的时间。
二人难得亲自去一趟膳堂，一路观赏了大兴善寺恢弘的佛殿经阁，膳堂亦是宽敞明亮。领取了食案素斋，两人相对而坐，慢条斯理用起膳来。
僧人讲究食不语，膳堂一般都很安静，今日却不时有窃窃私语飘来。
“听说就在佛殿前的西壁。”
“妙常都吓晕了。”
“墙壁上有活动的影子，这种怪事竟然发生在我们寺院。”
“想来便是泥犁狱，夜里千万不要撞见。”
颜阙疑清晰地捕捉到僧人间的密谈，科考的忧虑顿时离他远去，精神振奋地提醒一行：“法师，你听，有怪事发生。”
一行则是坐不窥堂，端身无语，举止安详，吃完素粥和馒头，神情平静，与颜阙疑的兴奋形成鲜明对比：“颜公子，你的膳食还未吃完。”
颜阙疑连忙将斋饭囫囵吞咽：“法师，准备除妖吧！”
一行垂目收拾食案：“颜公子不温书了？”
颜阙疑脸上现出矛盾挣扎之相，一番心理斗争，做了决断：“温书不争早晚，寺里老师父这么多，遇到怪异之事，会惊吓到他们。法师怎可坐视不理？”
一行不紧不慢，捻动佛珠：“小僧先前对颜公子说过，妖邪归根结底是人心作祟。”