第二日早上骆玉珠醒来的时候，陈骞已经走了。她一面责骂自己竟然如此放松警惕，另一面又欣喜于可以回家看望姐姐和母亲。
另一边，陈骞直接骑马去了军营。
乌拉之地，虽非边塞，但多年来此地聚集了众多流犯，这些人原系匪类，凶恶成习，如此环境下，当地人也渐染恶习。因此乌拉凶悍之名，远近闻名。文帝时期，此地一度形成发遣之人多于本地兵丁，接连发生过几次暴动。
虽都被武力镇压，但终究是惊动了圣上。文帝当下决定，乌拉除设衙门外，还增设一守备营，驻军五千，协理衙门管理迁徙流犯，维护乌拉秩序。
陈石见到陈骞时，惊地下巴都要掉到了地上：“大哥，你……你还是我大哥吗？”
“你想叫我大爷也行。”陈骞将缰绳递给马夫，头也不偏地朝前走。
陈石追在陈骞身后，不可思议问道：“大哥，你怎么把胡子给剃了？”
陈骞摸了摸下巴，其实他也还没习惯，“不是还有大半个月朝廷就要来人了吗？我得给人留个好印象。”
“那是王森的事情，跟我们有什么关系？”
“我说有关系就有关系。”
落日的余晖落在这片苍茫大地上，军帐、柳树、所有的一切都被拉扯出长长的影子。陈石单手托腮，坐在小山包上，有些忧郁。
他还在思索他大哥为什么要去剃胡子。
老寨主离开时，大哥才刚刚十五岁。一个半大的小子，要支撑起一个几万人的寨子，并不是一件轻松的事情。当时有些人不服他，嫌弃他年纪小，不堪当大任。
他清楚地记得有一个长辈当众让他大哥交出大当家的位置，他说：“嘴上无毛，办事不牢，一个半大的小子当我们黑水寨的大当家，如何能让朝廷的人怕。”
那时正值朝廷剿匪最严重的时候，内忧外患，大哥为了能够让自己看起来更加稳重一些，就自己给自己粘胡子。