晨光微熹，就有一队僧人从外城明德门进了长安城。
他们一行近百人，被拱卫在正中的是一双手合十，闭目颂经的老僧。
老僧坐于莲花宝座之上，由八位年轻沙弥抬着前行。
其余僧人，或举经幡，或持引磬，或摇法铃。
一行人脚步轻缓，所经之处，只留下串串铃声，在这清寒的霜晨里格外空灵。
长安城的人们大多还在睡梦中或初初醒来，并不知道有一远道而来的高僧今晨入了长安。
本该是早朝时候，但今儿皇帝却率众臣等在了大明宫正门丹凤门外，不少朝臣都引颈望去，直到那莲花宝座自远处浮现。
智隐大师是一个清癯的老者，但身体健朗，从宝座下后，手执禅丈杵地，步履不紧不慢。
皇帝亲自上前迎接，眼底是真切的笑意：“大师自西域而来，行路甚远，该是辛苦了。”
“阿弥陀佛。”智隐大师低念了句，“老僧也多年未来长安了，现今与往昔颇有不同，陛下也是如此。”
皇帝未就最后一句话追问智隐大师，此地还立着许多朝臣，不易深谈，皇帝只是笑笑，就不再多话，迎了智隐大师进来。
午间，皇帝将智隐大师引到了长生殿东侧殿，随即退出至外，掩门静待。
过了两盏茶功夫，智隐大师才从里面踏步而出。
“如何？”皇帝问道。
智隐大师没有直接回答，而是说道：“进宫前，老僧似乎说过，陛下您与往昔多有不同了。”