桑果披麻戴孝坐在屋内，阳光和煦，门外头传来孩童嬉戏追逐的声音，以及吆喝叫卖的声音，太热闹了，红红火火，哪里都是好日子。她自叶老儿撒手人寰时开始哭，直哭到现在两眼干枯。静静坐了会儿，又点上油灯摸索着做起女红来。
离交货的时间不足半月了，届时交不出货来失了信誉，不仅断了收入，更承担不起贵女们的怒火。
可这双眼却花得更厉害了，稍刺目点的光线就疼痛难忍。□□的还稍好些，只需将脑袋低着凑近了便能看得清，但颈子僵硬，久了竟还会无故眩晕。
但她顾不了这许多，日子总归还得过下去。
接近晌午时门口终于有了动静，一袭玄色衣袍的男子扛着大大的包裹率先跨步进来了。宽肩窄腰，眉目间一抹厉色，却难掩容貌的清俊秀逸。桑果起身趴在窗上去瞧，果真是桑皮回来了。往常他从不在意过穿着，今日只换了件黑色衣裳，腰间扎了腰带便觉丰神俊朗，哪里像是穷苦人家的孩子？
她心里瞬间涌起一股矛盾地自卑和柔情来，若他日桑皮忆起自己是谁，会不会恨她的自私，恨她将他拴在此处？拴在困顿的沼泽里苦苦挣扎饱受清苦？
桑果心痛不已，可又有何法？
院中紧接着又进来一些人，七手八脚地架起了长条凳，待摆放好后，四个人又抬进来一口黄皮棺木。
四下的邻居伸长了脖子来瞧，啧啧声不断，叶老儿也是命好，居然捡了这个有本事的男娃回来，这不，死了竟能葬在一口黄皮棺木里，算得祖上烧了高香了！
只听得执事高声喊了一句什么，接着道：“叶家后人来跪。”
院落中无一人上前，默了默，大家将目光全放在了这个采办的桑皮身上。执事道：“你怎不跪？还不去换孝袍？”
“非叶家男儿。”
此话一出，桑果干涸的眼窝竟还能蓄出一汪清泉来。